035.郑将军贪心狡辩（1/2）

上文书说到，有搜索海盗大呼小叫，似发现了甚么。

只见那海盗大叫道：“高大哥、郑将军，人找到了，已摔死在悬崖下边了。”

高三炮心中纳闷，赶忙飞跑过去。郑丁心中却踏实起来，心想这看守死了，再无对证，我却好使些花招。早有海盗顺下悬崖，检查情况，随后，来至高三炮面前。

海盗道：“今日，是这李二子轮值看守仓库，人已摔死在悬崖下方，在其怀中，发现海豹皮五张。肩上又背一弹药包，估计方才摔下之时，火药、弹丸已尽撒之。崖前石头之上，系得绳索。在仓库门至悬崖之路上，又发现弹丸及火药残迹。想是这厮偷了火器、皮草，便想溜走。我等又到仓库内查验，少得但弹药包二包，手铳一支。子铳二十枚，但止寻得子铳五枚，其余火药包、手铳、子铳均不翼而飞。”

高三炮皱眉道：“这倒是奇了，平日里这李二子也算忠心，从未有变节之意。却怎个会偷了东西逃走”

郑丁赶忙道：“大哥心肠却是恁好，却被别人利用。你好心却不知其有了二心，海豹皮在怀中，偷盗明显。再者说来，这五张海豹皮，若折了银子，也够咱岛规死罪，摔死了却也不可惜。”

高三炮又道：“拿这火器防身，却又似要渡海，却不怕火器沾水后无法使用。李二子在我岛上也有年头，难道不知船都是我所掌控，自己又怎能出得这岛去却也不知其意也。”

郑丁笑道：“大哥只料道他要防身殊不知，这手铳比那海豹皮还贵上不少，其拿走这些，却不是防身而是要卖掉。再说，这李二子，水性了得，我听说此人踩水即可踩上二个时辰，潜水也得好久时间。如此水性，还需用船几个时辰便逃到大陆之上。”

高三炮又道：“但这手铳、弹药包又不翼而飞，也是怪了。”

郑丁道：“如此高之悬崖，滚落下去，估计早就落入深水之中。高大哥也不必气恼，我镇死了这内鬼，还是件破财免灾的好事。要是由着这李二子一味怀有二心。若是战时，其必是奸细，坏我大事。现在死了，乃是上天为我等除去一害，故是件大好事也，比起丢失一手铳方是好得多了。”

高三炮听了，心花怒放，喊道：“好，天杀此贼。众兄弟看好了，若是和我高某作对，背着我做这昧良心之事，这李二子便是下场。今日但凡接近仓库之人，都挨三十皮鞭。”

声音洪大，听得众海盗心下秫然。今日进过仓库之人，听说无故被打，更是吓得腿都软了。

郑丁心想不妙，这进过仓库之人，亦有他的兄弟，若是熬不过打，一发说了实情，岂不坏了便胡诌道：“高大哥息怒，千万不可打得弟兄。你看今日发了大财，财运之气正在我处，若是一打，便是破了财气，往后再无好运发财，奈何”

高三炮心下再怒，却不敢坏了财气，听这“郑大将军”一说，又先软了，赶忙撤回命令。

这郑丁心中有鬼，故极力撺掇高三炮此事是李二子一人所为，结了此事。遇个高三炮，平白劫得了大船，又抢了许多货物，再加上郑丁花言巧语，也便不做多心，便命人将李二子尸体就地焚烧。此事便了结了。郑丁这才长出一口气来，后背已渗出冷汗。心想，若不是我随机应变，这私藏货物之事，便有走漏风声之嫌。

再说肖猛，爬在密林不远之处一大树之上，树叶繁茂，将其遮盖得严严实实。在树上，亦见得下方所发生之事，心中暗笑，又爽快得很，心想，杀了一个海盗，又没让其发觉，此事成之象。便安心伏于树上，静鸡观其变，只等天黑，便下树去寻找其他人下落。中间饿了，又吃些肉脯，腹中方好些。好不容易挨到晚上，天色黑沉，海盗在镇中亦点起了明灯。肖猛下得树来，巡查此岛。凭着当佰总的功夫，却也不被人发觉。

镇外四下巡视一圈，发现一个临时监牢，设在镇东边，亦是密林外面。有几个海盗看守。走得稍近一些，但听里面李子方还在喊叫，要求见郑头领，还想说明沙船便是官家参股之船行所有。吵得那几个看守烦了，用枪杆打倒在地。肖猛抽出宝剑在手，见其人不多。想冲过去，趁其不备，先砍翻两个再说。

正要过去，忽听得背后远处有人小声喊道：“壮士，使不得！”

肖猛心下大骇，回身观望，见有一老者，渔民模样，正在召唤自已。忙冲过去，用剑逼住，道：“甚么人，为何跟踪于我，快快回答，别怪我宝剑无情。”

那老者却不害怕，飘然道：“壮士，我一老儿对你又无害处，为何如此无礼”

“这岛子之上，全是海盗，哪有甚么好人！先杀了你这海盗再说。”说罢，拿剑便刺。

“壮士且慢，我料你忽然见我，不知我何意。但你却想想，你方才在这岛子上，上午便杀了人，天黑绕了几圈，想是去搭救他人。我早已看在眼里，不去报告高里正，却来这里救你，又是为何”

“这……”肖猛听得此言，却也想不出道理，但老者之言，却是真实无误。便先收了剑，道：“错怪老丈，方才无礼，实在心下紧张。还请老丈原谅。敢问老丈何人为何与海盗为伍”

“此处离监牢较近，不是讲话之所，你我二人，林中交谈。”

肖猛便与老者来至密林之中，此处安静，亦无他人打扰。老者便向他娓娓道来。原来，这老者姓金，名有，字启升。原是这汇海镇里正，启安八年，高三炮来到此岛。金有见其孤苦伶仃，便收留了他。谁知却是引狼入室，启安九年扩建水师，需要增加水军。成宗便命沿海知州县抽调壮丁，集结至北水卫训练。这汇海岛隶属于业州凌天县，自然是少不得征兵之事。想这大陆一方州县，有门路之人，早已使了银子，哪个还愿自家子弟去兵营中吃苦受累，却只可怜了那些没门道之人，必是被摊派抓了壮丁无疑。这汇海镇大都渔民，少有富户。里正金有，又是个正直清贫之人，不去巴结权贵，想这摊派之事，自是少不得。全镇一百五十余户，被征用之壮丁七十余人，止留下老迈无用之人，并妇女幼子。

这高三炮上文书说过，早给凌天县县令黄七索使了钱，故征兵不在其列，躲了这一劫。见村中精壮之人亦不多了，胆子便大了起来，搜刮一批地痞无赖、闲散恶人共十余人。先将金里正暴打一顿，自已却代替其职，当了里正。从此，高三炮在这汇海镇之内，行了海盗之事，强迫剩下渔民必从之，不从则死。又从众恶中选拔头领郑丁、李起龙，封得左右将军，胡作非为。年迈之人，逃得逃，死得死。众妇女幼儿大部都被卖至南洋当了奴隶，留得部分有姿色之女，共妻之。有财便劫，无财便劫人男的强迫入伙，女的除却供自行享乐之人便都卖了奴隶，遇上灾年，还吃过人肉。在这岛上，奸淫捋掠，胡作非为。真真无法无天，人神共愤了。