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包拯作为查赈钦差,皇帝自是为他配足了人马,再加上开封府原有的保护包拯的队伍,一行人浩浩荡荡,威风八面。
行至陈州三里之外,包拯下令人马驻扎在此地,自己则带着公孙先生、开封府四勇士及陷空岛四鼠扮作商人的模样,悄无声息进了陈州。
包拯原本的目的是想要潜伏在市井之中,更好的打探陈州百姓的真实生活。只是庞昱早在包拯向皇帝上奏折的时候就接到了庞太师的千里传书,提前做好了充足准备。而且陈州又是庞昱的地盘,包拯一入陈州境内他就立刻得到了消息,这也归因于包拯的长相实在太出众了,想忽略都难。
与乐平公主他们一样,包拯并没有从陈州百姓们的口中打听出什么消息来。街市上的小贩、各个小摊子、林立的店铺看上去和别处没有区别,只除了他们的表情,好像他们都是在举行着丧礼,而行走的人群如同去参加葬礼的一般。
表象的繁华自然瞒不过包拯的一双锐目。只是没等到他进一步调查的时候就遇到了庞昱派来的杀手。
开封府四勇士与陷空岛四鼠的拼死保护,包拯顺利的逃脱,只有公孙先生与张龙赵虎落到了庞昱的手里。
“我大哥他们怎么会跟在包大人的身边”白玉堂有些不明所以。
公孙策捻须一笑,“卢大侠他们是听说白少侠被皇上亲封为御前四品带刀护卫,这才赶往汴京。途中恰巧与我们的队伍遇到,得知白少侠不在汴京,又见包大人身边无展护卫保护,于是毛遂自荐。也全靠他们搭救,包大人才能安然无恙。”
展昭闻言点点头,“这份人情展某记下了。”
“应该是我们开封府欠了陷空岛很大的人情。”公孙策改正道。
开封府众人同时看向白玉堂,白玉堂摆摆手,道:“我那四位哥哥对包大人可是仰慕的很,保护包大人全凭自己的心意,诸位不用放在心上。讲人情什么的岂不是生分了吗不过……公孙先生。”他犹豫了一下,踌躇道,“大哥他们对于我做了公主的护卫,是什么态度”
公孙策笑意更甚,“卢大侠他们看似挺高兴的,并没有什么不妥。”
“怎么,做了我的护卫,很丢人吗”乐平公主眯起凤眼,一脸不善的瞪着白玉堂。
白玉堂怔了一下,不自在的干咳两声,摸摸鼻子,“爷不是那个意思,你别误会……”
乐平公主别过头,冷哼一声,不再言语。
周围空气突然冷了下来,张龙赵虎不禁打了个哆嗦。
展昭干咳一声,赶忙转移话题问道:“公孙先生,那位田公子的伸冤是怎么回事”
公孙先生为了缓解凝重气氛立刻回道:“那位公子就是深受安乐侯所害的百姓之一……”
田公子全名田起元,曾是读书人,并考取了解元,只是之后再没有继续考取功名,而是一心一意的做医者给百姓们看病。看病的人若是有钱,就只收一点药材费,没钱的话,就赠医送药,分文不取。他不入朝堂做个济世救人的大夫就是为了平平安安的生活,谁知道祸从天降,他妻子金玉娘去庙里上香的时候不巧遇到了庞昱。
庞昱贪图金玉娘的美貌,光天化日之下就带着手下上田家抢人,并把田起元打了一顿。田起元拖着病体去官府告状,但知府蒋明畏惧庞昱的权势,将他逐了出去。
田起元一怒之下直接去软红堂要人,结果妻子没有找回来,自己却被冤枉奸杀了一名叫杏花的少女,然后被知府迅速判了死刑,关进了死牢里。
“田起元奸杀杏花的案子疑点重重,属下猜测,那田起元应该不会是凶手!”公孙策叹了一口气,“也不知包大人如今身在何处,若是在的话,一定能为田起元伸冤。”
“包大人虽然不在,但这里不是有比包大人还厉害的人吗”白玉堂用胳膊肘轻轻的捅了下乐平公主的肩膀,说道,“你的身份可比那个什么安乐侯高多了吧。就像在西华县的时候,你把身份一亮,那知县不就立刻重审陆正文的案子了吗”
乐平公主对着白玉堂的胸口用胳膊肘回了一下,白玉堂立刻夸张的捂着胸口,苦着一张脸哀怨的看着她。
乐平公主给了他一个白眼,对公孙策问道:“公孙先生以为这个主意如何”
“属下以为万万不可。”公孙策捻须皱眉道,“这里是安乐侯的地盘,尽数都是他的人马。安乐侯既然能丧心病狂的暗杀钦差大人,说不定也会对公子下手。”
“公孙先生说的没错。”白玉堂又恢复了风度翩翩的模样,笑吟吟的凑过来道,“我们虽然不怕他这只螃蟹,但最好还是小心为上。”
乐平公主又甩给他一个白眼,继续问道:“那公孙先生认为我们该怎么做”
“首先要找到包大人,然后与城外三里的钦差队伍汇合,然后大张旗鼓的进入陈州。相信安乐侯即使再嚣张,也不敢明目张胆的杀害包大人。只是现在的问题是,包大人究竟身在何处属下猜测陈州各个出口处甚至钦差队伍附近都有安乐侯的人马。”
白玉堂摸着下巴,沉思了片刻,说道:“包大人既然和我那四个哥哥在一起,我倒是有个主意。我们陷空岛五鼠间专门有一个只有我们五个人能看懂的暗号。只要他们还在陈州,就一定可以联系到。”
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