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年关前这段时间，大家的课是彻底停了，每天只需练字习文一篇即可，用顾老爷的话说：“免得你们玩顺了不知道该怎么学习。”

正月初十这天，卢鹤夫妻两个在顾家管家的陪同下将之前看中的一间外城宅院买了下来。

花镶和苏栩都想在内城买，但内城的房院很紧俏，这些天一直都没有要出售的，他们只好慢慢等着。

等到春闱后，再没有的话，他们便要先在外城买一间。

早饭后，顾徽因为接连好几天接到朋友的请帖，必须得出去赴个约了，让花镶他们一起去，他们也都拒绝，便一个人出了门。

花镶和卫谌、苏栩三人本来是一起回房看书的，不过没多大会儿，那三个顾家的亲戚中的吴谖、赵祯过来了，说是有事，再三请卫谌、苏栩帮他们去参议一下。

不叫自己一起，花镶也并不好奇，倒是卫谌出门时，让一春细心些，照顾好她。

花镶有些不服，打从在顾府住下，卫谌就不让他们任何一个尤其是她单独行动，未免太看不起人。

再说了，顾家虽然也有几房妾室，家庭构成不算简单，但他们住的凝云院和主人家住的地方相隔还是挺远的，且顾家的一些妾室争斗，肯定不会牵扯到他们啊。

花镶觉得卫谌想得有点多，他似乎对这些深宅大院的家庭颇有忌惮，也不知道这其中有什么原因。

花镶摇摇头，因看书有些烦了，就拿出几号画笔，想学一会儿画画，一春便帮着磨水粉颜料。

主仆俩正说着闲话时，顾行走了进来。

顾行是顾徽二叔家那边的堂弟，在顾家算是半个主人了，看到花镶要画画，笑说道：“大伯那边有个书房，里面放着许多颜料，花兄有什么需要的就让人去取。”

花镶笑着道谢，“我这边的颜料也还多着，不用麻烦。”

“你们是徽哥的好友，怎么能说麻烦呢？”顾行在一旁坐下，看向花镶的目光中闪过几分恶意。

有顾徽在时，这些过来顾家借宿的人竟比他还像个主人，顾行早就想出一口气了，不过卫谌、苏栩那几个人都不好对付，倒是这花镶，弱鸡一般，想不着痕迹地坑他一把还挺容易的。

花镶看他一眼，问道：“顾兄来我这里可是有什么事？”

顾行敛下神色笑道：“花兄果然心思玲珑，兄还真有一见事需要你帮忙。”

“你说。”

“说来不好意思”，顾行说道，“弟心中有一人，想在上元节时送一份礼物给她，花兄在这方面懂得多，请你帮我去挑选一件。”

花镶心想我怎么就在这方面懂得多了，但这么说出来就是不给对方面子了，笑道：“好说好说。只是我觉得，顾兄不如等春闱后再给心仪的姑娘送礼，免得此时分心。”

顾行的脸色冷了冷，因为觉得身份上比花镶等高出很多，他半点没有给对方留面子的心思，冷着脸道：“花兄这是在教训我？”

花镶：“我没那个意思啊。”

顾行站起身，道：“花兄如果嫌我耽误你学习的时间，不去就算了。”

本以为这么一说，花镶就会赶紧起来跟他一起出去，谁料顾行刚转身，便听她说：“顾兄慢走啊。”

想到心上人的诉苦，这个花镶曾经欺辱过她，顾行只得忍下气，转身看着花镶道：“花兄，我刚才说话太冲了，但我真得一个人帮忙参详着，劳烦了。”

心里却想，待把你引导僻静处，我一定得让紫儿事先准备好的打手把你好好揍一顿。

花镶觉得这人有病，但也没想到太多，毕竟她和顾行没什么过节，平日里说话虽不多，但见了面闲聊两句还是有的。

“那走吧”，她撂了笔，起身去拿外出时的衣服。

一春一直认真听着他们说话，这时就道：“少爷，奴婢陪您一起去。”

顾行看她一眼，一个丫鬟而已，也没放在心上。

……

“顾兄，你这买东西，怎么越走越僻静了”，花镶说道，大街上的人声吵嚷在这里还能听见，这时她同样没多想。

顾行笑了笑，“花兄不知道吗？有些卖稀罕货的铺子都在僻静人少的巷子里。”

花镶便不再多说，又走了会儿，越发觉得不对的一春伸手扯住了花镶的袖子，恰在这时，顾行转身道：“到了。”

在前面，是一间根本没有门的石柱门框，里面七零八落地放着些石像，干枯的枝干在寒风中矗立着，荒凉的惊人。

花镶都不知道，在京城这地界儿，还有这样的地方。

“这就是卖东西的地方？”花镶再傻也觉到不对劲儿了，“顾兄是不是对我有什么不满？”

顾行虽然想坑他一把，但并不想把自己对花镶的厌恶摆在表面上，当下也是满脸的惊讶：“怎么走到这里了？我是按照朋友给的地址走的啊，要不咱们四散开找找这附近有没有什么铺子？”

看花镶还是不说话地盯着他，顾行干笑道：“花兄，你这是什么表情？怀疑我故意把你带到这种地方来？我为什么要这么做啊？有这功夫，我还不如在屋里多看两页书呢。”

花镶说道：“是啊，我也觉得，我并没有得罪顾兄的地方。”

顾行笑了笑：“可不是”，指了指石门西边，说道：“你们往那边，我往这边，一刻钟后找不到铺子再回来这边汇合。”

“好”，花镶说道，“待会儿汇合。”

顾行松了口气，这才抬步走了。

“小姐”，一春低声道：“这位顾少爷太不对劲儿了，我们回去吧。”

花镶道：“回去，当我是傻子呢。”

说着示意一春走前面。

“呦，这么俊俏的小公子，跑到我们这儿来做什么？”随着一道流里流气的声音，一个穿着破布烂袄满脸脏污头发散着打结的人为首，带着好几个乞丐流氓从旁出来，拦在了她们前面。

花镶脸色一凛，把一春往身后一拉，先报上顾家名号：“我是顾尚书家公子的好友，你们还有什么要说的？”

听到尚书二字，几人眼中都闪过迟疑，咄咄逼上来的脚步也往后退了退。

但很快，为首者就哈哈笑道：“你又不是尚书家的公子，只是公子的朋友，有什么好炫耀的？”

“兄弟们，咱们可是素了好久了”，侧后的一人大声道，“这小子长得比那些大家闺秀也不差什么，不尝尝味就放她走可太可惜了。”

说完，还伸出舌头舔了舔肮脏的嘴角。

花镶恶心地差点吐出来，一春想站出来，被她死死摁住了，强忍着道：“几位能在京城混下来，也不是没有心眼的人吧。我是顾公子的好友，你们此时不放我走，可就是不给顾公子面子了。”

几人只是迟疑一瞬，但什么尚书府的公子离他们太遥远了，不如之前收到的五十两银子实在，那送银子的人也说了，让他们弄的只是一个进京赶考的学子。