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“没有没有……噢！这个用词也得注意。应该说敬语，对吧？上次你教我的。”
“虽说最近有很多人觉得敬语用得对不对都无所谓，但我就算是为了争口气也不会用错敬语的。”说完，尚美看向久我，“这次新田先生的搭档是久我经理吗？”
“不是，从明天开始新田就要去一楼的前台了，会有其他员工做他的搭档。这一层由其他刑警轮流扮演住客监视。除了新田先生外，似乎没有其他人能胜任一楼前台的工作。”
想必也是，尚美默默认可。新田可不是一般人啊。
“那协助新田先生的是谁呢？”
“嗯……”久我稍稍犹豫了一下，“氏原。”
“氏原……啊，这样啊。”尚美也不知该作出什么反应，就模棱两可地支吾了一下。
“我听说氏原是大堂经理助理，”新田说道，“据说一直上夜班到今天早上，所以我们还没见过面呢。他是个什么样的人啊？”
“什么样的人……”尚美迅速整理了一下大脑，谨慎地寻找措辞，“大概三年前从横滨柯尔特西亚酒店调过来的，用一句话来描述，就是非常认真。工作决不会偷懒，严格遵守规则。”
“噢。”新田点了点头。
“人选是久我经理定的吗？”尚美问久我。
“不是，是总经理的指示。据说是和田仓部长商量后决定的。”
“为什么是氏原呢？”
“不清楚。我没问理由。”
“这事儿已经和氏原说了吗？”
“说了。”
“他难道没有很吃惊吗？”
“这个嘛，”久我笑着答道，“当然很吃惊了。上次事件发生的时候，氏原还没调过来。也不知他从谁那里得知我们曾协助警方假扮成前台人员潜入调查的事，据说他知道了之后觉得荒唐至极，相当无语。谁知这次又遇到同样的事情，而且竟然是自己被派去和刑警搭档，不论是谁都会不知所措的。”
“但是，他还是答应了吧。”
“答应了。他的理由是这样的：协助警方潜入调查这种事情我是绝对反对的，但既然是上级决定的，我也只好认了。可是要让一个门外汉做前台，指导工作我是绝对不放心交给别人负责的。”
听了久我的话，尚美简直不能更认同。不难想象氏原说这话时的表情。
“我倒是无所谓。不管是谁做我的搭档，只要肯协助调查就足够了。”新田语气轻松地说完后，看向尚美，继续道，“那个，过会儿你有时间吗？有些事想和你商量一下，当然是关于酒店的事情。”
尚美看了眼手表，点点头。
“那我们去一楼说吧。礼宾台空太久不太好。”
说着两个人便上了电梯。按下按钮之后，新田便开始嗅来嗅去。
“你是换了什么吧？”
“你指什么？”
“洗发水啊香水什么的……对了，你不喷香水的。”
“你到底想说什么？”
“味道。你身上的味道和几年前有了很微妙的变化。”
尚美深深呼出一口气，故作微笑状：“时过境迁，人可是会变的。不对，不止人会变，酒店也会。”
“这倒也是。我倒要好好观察观察到底是哪里变了，怎么变的。这下我又多了一个乐趣。”
“乐趣？新田先生您特意打扮成这样，难道不是为了调查吗？”
“当然是啦。发现调查之外的乐趣才是暗中调查的诀窍，不然身心都撑不下去。”
“真不容易啊。”
“彼此彼此。”
下了电梯，二人走到礼宾台旁边的墙角站好。
“做梦也没想到还能有这一天。”新田环视了一眼大堂，感慨道，“能像现在这样穿着制服，又和你站在一起。”
“完全同感啊。”尚美答道，“不过我没心情说‘好怀念啊’这种没心没肺的话。想起几年前的事情，我到现在还时不时吓得发抖呢。”
“毕竟那时你确实吃了些苦头。”
“那种事我不想再经历第二次了。所以这次我听说你们的计划后，眼前直发黑。”
“我想也是。我从组长那儿听说了，藤木总经理提议你去休假了吧？”
“对。他不想让我再蹚那种浑水了。”
“他那么想很正常。不过，你拒绝了。不仅如此，还主动要求在我们潜入调查期间尽可能让你自己一个人负责礼宾服务。这是为什么呢？”
尚美扭头看向新田，稍稍仰起下巴，反问道：“你觉得是为什么呢？”
新田耸耸肩，摇了摇头：“不知道才问你呢。”
尚美稍稍挺起胸膛：“所谓礼宾人员，不管遇到多么困难的要求，都不能说不，不能逃跑，更别提轻易去休假了。还有顾客指望我们为他们提供服务呢。除了我之外，其他礼宾人员经验尚浅，而且对上次的事件也不知情，更不知道该怎么协助警方的潜入调查。你说我怎么放心把如此重要的礼宾台丢给一群毛头小子。换句话说，只有我能胜任。”
“但是工作时间很长吧。”
“早上八点到晚上十点。没关系的，我对自己的体力有信心。况且，只要坚持几天就可以了。”
新田缓缓摇摇头：“不愧是酒店女强人啊。”脸上的表情与其说是敬佩，不如说是惊讶和无奈。
“我十分理解新田先生你们也很不容易，所以只要是我能帮上忙的地方，请尽管提。”
“听你说这话我可就有底气了。还请您多帮帮忙啊。话虽如此，现阶段我们能做的，也只有等消息。”
“消息？你是指告密者的消息吗？”
杀人凶手将会出现在酒店的跨年晚会现场——警视厅收到写有这样内容的告密信的事，尚美早已听说了。
新田咬了咬嘴唇，神情严肃：“告密信上清楚写明了凶手出现的时间和地点，却对凶手是谁只字不提。告密者的目的何在，现在还完全不清楚。但警方又不能无视这个消息。要是告密者再发来消息揭露凶手的真面目，不管有没有证据，警方都会先将那个所谓的凶手逮捕。如果那个人真的是凶手，那就天下太平。但事情肯定没这么单纯。今后事情怎么发展，完全无法预料，所以我们必须作好准备应对各种可能。”
“是啊。酒店也要作好准备应对各种情况。”
新田脸色稍稍柔和了些，他环视了一眼大堂：“我听说酒店为主办的跨年晚会下了很大功夫呢。”
“没错。我们的辛苦没有白费，舞会广受好评，回头客也很多。久我经理有没有跟你说详细情况？”
“从他那里稍微听说了一点儿。票我也看过了。已经提前预约参加晚会的住客在办理入住手续时会拿到票。”
“对。”
“大概多少人？”
“去年大概四百人。”
“四百？真的假的？”新田皱皱眉，挠挠头，“这下可麻烦了。更何况是假面舞会。”
“没那么简单。”尚美摇摇食指，“规则是所有参加者都要把脸遮住。”
“真真正正的假面舞会啊，光是想想就头痛。对了，晚会名字叫什么来着？我记得是个超级长的名字。”
尚美盯着眼前这个假扮成酒店服务员的刑警，调整了一下呼吸后说道：“想必也有住客会问，你要好好记清楚了。晚会的正式名字是，东京柯尔特西亚酒店跨年假面舞会之夜，简称‘假面之夜’。”