第四十二天（1/2）

大家换了个山洞会合，这里的雅致秀美与前一天的相比丝毫也不逊色。所有人都很期待托雷斯侯爵奇遇故事的后文。他看到我们迫不及待的模样，便如此这般地接着说起来：

托雷斯·罗韦拉斯侯爵的故事（续）

昨天我向诸位说到，犯下出轨罪行而成为罪人后，我内心有多么愧疚。我毫不怀疑，帕杜利夫人的女侍第二天还会来接我，将我带回到她主人的床前。我做好了打算，一定要冷言冷语地将她拒之门外。不过，西尔维娅这一天并没有出现，此后几天也同样没来找我，这倒令我颇有些感到意外。

西尔维娅是在一周后来的。她的打扮非常精致，但与她的相貌相比，这些打扮顿时变得可有可无，因为她实际上比她的主人更加漂亮。

“西尔维娅，”我对她说道，“请您出去，西尔维娅，您让我背叛了这世上最值得敬爱的女人，您欺骗了我。我本以为去见的是一个生命垂危的女人，但您把我带到了一个耽于肉欲的女人面前。我的心没有犯罪，但我的身体已不再无辜。”

“您身心都是无辜的，甚至可以说，是非常无辜、非常纯洁的，”西尔维娅回答我说，“这一点您大可放心。不过，我今天来并不是要带您去见侯爵夫人，她现在正在里卡迪的怀抱里呢。”

“里卡迪不是她的舅父吗？”

“根本不是这么回事。里卡迪根本不是她的舅父。请跟我来，我会把这一切对您解释清楚的。”

我完全是在好奇心的驱使下跟着西尔维娅出了门。我们登上马车，来到别墅，走的依然是花园后门。随后，这位漂亮的使者把我带进她的房间。这真算得上是一间交际花的房间啊：一瓶瓶香脂，各式各样的梳子，还有些用来别在身上的小饰物，此外就是一张洁白如雪的床，床下面放着一双极为雅致的女式拖鞋。西尔维娅摘下手套，放下头纱，随后又取下胸前的一块手巾。

“请停手，”我对她说道，“别再往下脱了。您主人就是这样让我成了个不忠的人。”

“我主人？”西尔维娅回答道，“她用的都是我至今不敢尝试的大招儿啊。”

她边说边打开一个柜子，从里面取出些水果、饼干，还有一瓶酒。她将这些东西放在一张桌子上，然后把桌子拖到床边，对我说道：“我可爱的西班牙小伙子啊，女仆是用不了什么好家具的。屋子里原先有把椅子，但今天早上被人搬走了。请您上床在我身边坐下吧，我真心诚意为您献上的这些小点心，请您不要嫌弃。”

她如此彬彬有礼地招待我，我自然无法拒绝。我坐到西尔维娅身边，吃起了水果，喝起了酒。我请她对我讲讲她主人的故事，她便如此这般地说起来：

里卡迪大人和劳拉·切雷拉即帕杜利侯爵夫人的故事

里卡迪是热那亚一个名门之家的幼子，他年纪轻轻就加入教会，很快便跻身高级教士的圈子。帅气的长相，再加上教士穿的紫色袜子，当时在罗马，这可是两件吸引女性的强大武器。和所有年轻的高级教士一样，里卡迪对自己的优势进行了充分利用，甚至可以说是过度利用。三十岁时，他就厌倦了寻欢作乐的生活，开始想在事业上干出一番成就。

但他也不肯彻底断了与女性的交往。他想找个只用来满足自己欢愉的情人，却不知道该如何着手。过去他曾给罗马最美丽的几位公主当过“私用骑士”，可公主们现在喜欢的是更年轻的高级教士。其实，持续不断的献媚也早已令他厌倦，因为这会形成一种习惯性的拘束感，让他无法忍受。自己包养女人也同样存在缺点，因为这些女人都不具备上流社会的知识，和她们基本上没什么话可谈。

踌躇不定间，里卡迪想出一个计划。这是个在他之前、在他之后都有很多人想过、实践过的计划：完全按照自己的心愿培养一个女孩，这样的女孩长大后，必然会给他带来他想要的快乐和幸福。确实，一个处处受上天宠爱的可人儿，看她在容颜渐渐成熟的同时思想也走上萌芽绽放的道路，向她展示世间万象和上流社会的风情，感受她一次次惊奇的反应，偷偷观察她情窦初开的神情，把自己的见解全部传授给她，将她打造成一个完全属于自己的人，这该是多么愉快的一件事啊！可是，此后又该怎样处置一个如此迷人的尤物呢？很多人会选择与她结婚，以此作为一幕的终结。里卡迪没办法这么做。尽管在反复构思这个放荡的计划，但我们这位高级教士同样不会忘记自己的仕途。他有一个在教廷圣轮法院当审理官的叔父，此人官运亨通，已成为红衣主教的备选人，这位叔父还得到保证，在正式晋升后，可以将自己现在的职位传给侄子。不过，这一切还要再等上四五年才能全部实现。里卡迪觉得，事情还没眉目之前，自己不如先回故国[1]看看，甚至还可以到各地游历一番。

有一天，里卡迪在热那亚街头散步时，一个十三岁的小姑娘冲他走了过来。小姑娘拎着只装满橙子的篮子，动作优雅地取出一个想卖给他。里卡迪轻佻地伸出一只手，将她未经梳理、披散在脸上的头发拨开。从五官来看，小姑娘将来会出落成一个完美的美人。他问这个卖橙子的小女孩父母是何人。她回答说，她父亲已经过世，她与母亲相依为命，家中贫寒，母亲的名字叫巴斯蒂安娜·切雷拉。里卡迪跟着小姑娘去了她家，他先报上自己的名号，接着对巴斯蒂安娜说，他有个心肠特别好的亲戚，这位夫人喜欢收养贫困的小女孩，等小女孩长大后还会为她们提供一笔嫁妆。他可以把小劳拉安置在这位夫人家中。

母亲微笑着对他说道：“我没有听说过您的那位亲戚，但她肯定是个非常值得尊敬的女士。不过，您本人爱帮助有需要的年轻女孩，这是远近闻名的。您可以把我这个小姑娘带走。我不清楚您将来是否会培养她的美德，但您肯定会帮她脱离贫穷，贫穷要比所有的罪恶都更糟糕。”

里卡迪想向母亲表示点心意，以作补偿。

“不，”她回答他说，“我不是卖我的女儿。但您要是愿意给我本人一点资助，我会欣然接受。生存是第一法则，经常缺衣少食让我难以坚持工作。”

当天，小劳拉就住进一个受里卡迪保护的人家里。她的手上涂了杏仁做的手霜，头发缠在卷发棒上，脖子上挂了条珍珠项链，胸前的衣服绣有花边。小姑娘把所有的镜子都照了一遍，完全认不出自己了。不过，从最初那一刻起，她就明白她的归宿将是哪里，自己的身份，她也心中有数。

小姑娘从前总归有几个和她一起玩耍的小伙伴，这些孩子不清楚她过上了什么样的生活，都非常挂念她。其中最想见到她的那个叫切科·博斯科内，这是个十四岁的小男孩，脚夫的儿子，已经长得人高马大，也已经喜欢上这个卖橙子的小姑娘。两人以前经常见面，有时是在大街上，有时是在我们家里，因为他们家和我们家稍微沾点亲。我说“我们”，是因为我也姓切雷拉，而且有幸是我主人的表亲。

我和切科都非常担心我们的表亲，因为我们不光听不到她的消息，甚至连说她的话题、提她的名字都要被大人禁止。我平日里干编织床上用品的活儿，我表哥在真正够力气当脚夫之前，是在码头上做杂活。每天手上的活儿一做完，我就到一个教堂的门廊下找他，在那里，我们常会谈起我们那生死未卜的表亲。为她的命运，我们曾流下过无数泪水。

一天晚上，切科对我说：“我想到个主意。这段时间天天都下大雨，切雷拉夫人无法出门。等雨过天晴的第一天，她肯定就不会继续在家里待下去了，要是她女儿还在热那亚，她一定会去找她。所以到时候我们跟着她就行，劳拉到底藏在哪儿，自然也就水落石出了。”

听了他的计策，我不禁拍手叫好。第二天雨就停了，还出了大太阳，我去了切雷拉夫人家，看到她从一个很旧的衣柜里翻出一件比衣柜还旧的斗篷。我和她聊了几句便赶紧跑去通知切科。我们躲在暗处观察。没过一会儿，我们就发现切雷拉夫人出了门。我们跟着她一直走到一个很远的街区，她进了一幢房子，我们继续躲在暗处观察。等她从房子里出来走远后，我们便冲进去爬上楼梯，或者更准确地说，我们是一步几级地飞速跨上了楼梯。楼上是一间漂亮的套房，我们打开门，看见了劳拉，我一把搂住她的脖子抱住她；切科马上拉开我，将劳拉拥入怀中，还把自己的唇紧紧贴在了她的唇上。但就在此时，另一扇门打开了，里卡迪走了出来，他打了我二十个耳光，踢了切科二十脚。他手下的人也过来了。转瞬之间，我们就带着挨了耳光的脸、受了踢打的身体，被扔到大街上。我们明白，从今往后，我们表亲的命运再不是我们该关心的事了。

切科后来在马耳他一艘海盗船上做水手，我再没有听到过他的消息。

至于我，我并没有彻底断掉与劳拉重逢的想法。可以说，在我逐渐长大成人的过程中，这个想法一直陪伴着我。我为几户人家做过事，最后进了里卡迪侯爵家当女佣。这个里卡迪侯爵，他是我们现在这位里卡迪高级教士的哥哥。侯爵家里上上下下都对帕杜利夫人议论纷纷，因为大家都不清楚，侯爵的弟弟是从哪儿认的这位新亲戚。她尽管暂时避开了家里亲戚的寻找，但手下仆人的好奇心她是避不开的。经过一番调查，我们很快就弄清楚，这位所谓的侯爵夫人不是别人，正是劳拉·切雷拉。侯爵得知后让我们千万不要走漏风声，还把我派到他弟弟身边，想借此警告他弟弟，如果不想惹出无尽的麻烦，就要加倍小心。

不过，我要对您说的并不是我自己的故事，帕杜利侯爵夫人的故事被我说跑题了。因为刚才说到小劳拉住进一个受里卡迪保护的人家里后，我就岔开来从自己的角度接着往下说了。她实际上在那里并没有待太久。她后来被转移到热那亚附近一座靠河的小城，高级教士大人常会去看自己调教出来的杰作，每去一次，满足感都会增添几分。