斜阳 一 · 1（2/2）

两人对视了一下，好像彼此完全会到对方意中似的，我吃吃地笑起来，随后母亲也微微一笑。

一个人脑海中倏尔间飘闪浮起某件羞惭得无地自容的事情时，会情不自禁地轻轻发出这种奇怪的啊的声音。我此刻突然清楚地想起了六年前离婚时的事情，所以禁不住喊了一声：“啊！”可是母亲刚才也啊了一声，那又是为什么呢？她绝不会有我这种使人害臊的往事——不，或许她有什么……

“妈妈，刚才您也想起什么事了吗？是什么事情啊？”

“我忘了。”

“是我的事吧？”

“不是。”

“是直治的事？”

“是呀，”母亲刚张口，却随即歪着头道，“也许是吧。”

弟弟直治在大学读书时恰逢征兵，被派去南方的某个岛上，此后就杳无音信，一直到停战仍旧下落不明。母亲说她已经做好精神准备，这辈子再也见不到直治了，可是我一次也没有做过这种“精神准备”，我坚信一定能够重逢。

“我以为我已经想开了，可是一喝到这么美味的汤，就想起直治来了，心里好难受。我们过去待他好点就好了。”

直治进高中之后就极度热衷文学，日常生活混乱不堪，简直像个不良少年，不知叫母亲操了多少心。尽管这样，母亲还是喝着汤就想起直治，不由得“啊”地叫一声。我将饭塞进口中，眼角却微微发热。

“没事的，直治不会有问题的，您放心吧！像他那样的无赖，不会那么容易就死的，死的一定都是那些又老实、又帅气、又和善的人。直治那种人你用棍子打他都死不掉呢！”

母亲听了笑起来，跟我开玩笑道：“这么说，和子你是属于早死的一类人了？”

“哎呀，为什么？我既是个无赖，额骨又长得突出，活到八十岁肯定没问题。”

“真的吗？那妈妈一定能活到九十岁了。”

“是呀。”

我刚开口就感到有点说不下去。无赖命长，美人命短，而妈妈偏偏是个漂亮的人。但是我又真心希望她长寿。我一下子有点不知所措了。

“您故意难为人哪！”

说罢，我只觉得下唇颤抖起来，泪水夺眶而出。

说说关于蛇的事情吧。在那之前四五天的一个下午，附近几个孩子在我家庭院篱笆下的竹丛里发现了十来个蛇蛋。

“这是蝮蛇蛋！”孩子们跑到我跟前，一口断定。

我想竹丛里要是孵出十条蝮蛇来，哪里还敢随随便便到院子里去？于是对他们说：

“把它们烧掉吧！”

孩子们都乐得跳起来，跟在我身后。

我们在竹丛附近堆起木柴和树叶，生起火来，将蛇蛋一个个扔进火中，但是蛇蛋怎么也烧不起来。孩子们又往火上添加树枝和树叶，使火烧得更旺，蛇蛋仍旧没有一点点燃烧起来的样子。

“你们在做什么呀？”坡下一户农家的女儿隔着篱笆笑着朝里面问道。

“烧蝮蛇蛋。要是孵出蝮蛇来，那多可怕呀。”

“蛋有多大？”

“有鹌鹑蛋那么大，都是雪白的。”

“哦，那只是普通的蛇蛋，应该不是蝮蛇蛋。再说，生的蛋是怎么也烧不起来的。”姑娘感到滑稽，便笑着走开了。