斜阳 二 · 1（2/2）

篱笆附近还集聚着几位邻居，他们好像也听到了我的回答：“噢，这就好啦！这就好啦！”说着慢慢散开回家去了。

“你也回去休息吧。”中井先生向我叮嘱一声后，也告辞回家了。我独自一人呆呆地站在着过火的柴堆旁，泪汪汪地仰望天空，这才意识到天已快亮了。

我走进浴室，洗了把脸，又把手和脚洗了洗，可总有点害怕跟母亲照面，于是在浴室旁的小间里梳理头发，磨蹭了半天，然后走进厨房，去整理那些用不着整理的碗筷什么的，一直弄到天大亮。

天亮后，我蹑手蹑脚来到母亲房间一看，她早已换好衣裳，精疲力竭地坐在中式起居室的椅子上，见到我，朝我微微一笑，面色苍白得让人吃惊。

然而我笑不起来，只是默默地站在母亲椅子背后。

沉默了一会儿，母亲开口说道：“没什么大不了的事嘛，柴火本来就是用来烧的呀。”

我忽然觉得心情快活起来，嘻嘻地笑了。“一句话说得合宜，就如金苹果在银网子里”，我想起《圣经》上这句箴言，不由得由衷感谢上帝，因为自己拥有这样一位贤淑慈祥的母亲是何等幸福啊。昨夜的事情已经过去了，不要再想不开而闷闷不乐。想到这里，我透过玻璃窗凭眺起伊豆清晨的大海，站在母亲背后久久不忍离去，渐渐地，我的呼吸与母亲那平静的呼吸完全合契为一了。

简单地吃过早饭，我开始收拾着过火的柴堆。村里唯一的旅店的女掌柜阿咲推开庭院的栅栏门急步走来，一面走一面急切地问：“怎么搞的？怎么搞的？我刚刚才听说。哎呀，昨天晚上到底怎么回事嘛？”她说话的时候眼睛里还闪着泪花。

“真对不起！”我低声道歉。

“说什么对得起对不起的！小姐，重要的是警察那边怎么样？”

“说是不要紧。”

“啊，那太好啦！”她脸上露出由衷的喜色。

我同阿咲商量以什么方式向村里人表示感谢和致歉，阿咲说还是送钱好，并且告诉我该上哪些人家去送钱道歉。

“要是小姐不愿意一个人跑的话，我可以陪你去。”

“一个人去比较好吧？”

“你自己一个人行吗？如果行当然是一个人去好喽。”

“那我还是一个人去吧。”

然后，阿咲又帮着我收拾了一下被火烧过的地方。

收拾完，我向母亲要了钱，用美浓纸包一些小封包，每包放一张百元纸币，封包上写上“歉忱”两个字。

首先去了村公所。村长藤田先生不在，我将纸包交给接待我的姑娘，同时向她道歉：“昨天晚上我真是闯了祸了，今后我一定会注意的，还请你们多多原谅！请代我向村长先生致歉。”

随后去警防团团长大内先生的家，大内先生亲自迎到门口，他望着我一声不响，难过地微笑着。不知怎么的，我突然间几乎哭出来。

“昨晚实在对不起！”

我好不容易才挤出这句话，然后急忙告辞。一路上泪水忍不住流下来，弄得脸都花了，只好回家到盥洗室先洗把脸，再重新化妆。正在玄关穿鞋想出门的时候，母亲从房间里出来问我：“你还得去跑吗？”

“是啊，才刚开了个头呢！”我头也不抬回答道。

“辛苦你啦！”母亲恳切地说。

受到母爱的鼓舞，这回我没有哭，挨家挨户该跑的都跑遍了。

到了区长家，区长不在，出来的是他儿媳妇，一见到我对方反而眼睛里噙满了泪。而在巡警家，二宫先生一个劲地宽慰我“还好啦还好啦”，他们待我都很和善。接着又挨家走访另外几户邻居，得到的同样是大家的同情和安慰。唯独有一个人将我叱责了一通，就是对面西山先生家的儿媳妇——说是儿媳妇，实际上已是四十左右的大婶了。

“以后可得小心点儿啦！我不管你们是皇族还是什么族的，但你们那种小孩子过家家似的生活方式，我看着早就替你们提心吊胆了，就像两个小孩子在一起过日子，之前没发生火灾倒叫人不可思议呢。真的，以后可得多留加小心啊！就说昨晚，要是风再大一点，这村子整个都要烧掉啦！”

发生火情时，坡下的中井先生特地跑到村长先生和二宫巡警面前替我讲好话，说连小火灾都算不上，而正是这位西山先生的儿媳妇却在篱笆外边大声说：浴室烧光啦，是洗澡炉子不小心引起的。但是，我觉得西山先生儿媳的责备倒是实情，事情的确如此，所以我一点儿也不记恨西山先生的儿媳妇。虽然母亲也说过柴火本来就是用来烧的，以此来宽慰我，可当时如果风大的话，说不定真像西山先生的儿媳妇所说的，整个村子都要烧毁了。倘使那样，即使我以死来致歉也来不及了。我一死，母亲大概也活不下去，并且无异于玷污了已故父亲的名声。虽说现在已经不时兴什么皇族啦华族什么的，但既然注定要衰亡，那就索性痛痛快快、衰亡得壮烈华丽些吧。但假使因为酿成火灾谢罪而死，这种悲惨的死法真的让人死不瞑目啊。无论如何，从今往后我必须振作起来，好好地过日子才行。