第八章（1/2）
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一九九九年元旦。
秋村宅邸按惯例举行了新年会。一层的起居室和客厅之间相隔的墙壁原本就设计成可以拆除，两个房间合并起来，就变成了一个约四十叠大的宴会厅。里面摆放着桌子，桌上的新年料理都是常年往来的高级和式料理店送来的。围坐在桌旁的都是亲戚，其中还有在华屋担任董事的人。
有人在大声说笑，是秋村隆治的舅舅。只要喝点酒，不管对谁都会高谈阔论，这是他的老毛病了，上了年纪后越来越严重。
“以前以为进入二十一世纪后，就会步入汽车在空中飞的时代。漫画书中就是这样描绘的。不仅是漫画，连那些伟大的学者也说，任何人都能在宇宙中旅行。可实际怎样呢，只不过发展到了每人一部手机的程度。汽车依然在地面上爬着，对破旧的气象卫星也是束手无策。所谓的文明进步，最终也就这样了。”
刚才他还在说，做梦也没想到自己能活到这个岁数，这多亏了平日注意健康。大家正都敷衍着附和，他好像又改变了演讲主题。
美冬替他拿来了酒，还帮他斟满了酒杯。他发红的脸立刻笑逐颜开。“呀，隆治也真是能干，老大不小也不成家，一直让大家为他着急，原来也没什么，因为藏着这么一个佳人。有这么出色的美女，不论我们给他介绍怎样的对象，当然会不屑一顾。”
有人点点头表示赞同，大部分人只是苦笑。隆治和美冬结婚已近一年，从结婚那天起，这位舅舅总是说相同的话。
“这种话已经听腻了。新的一年了，咱们说点别的吧。”作为一家之主的隆治有些不耐烦地摆摆手。他穿着新定做的和服，听说面料是美冬选的。美冬也身穿和服，她特别擅长穿和服，似乎也习惯于这样行动。
于是，其他亲戚开始聊孩子的话题，说隆治不快点生个继承人，大家就无法放心。周围人意见一致。“就算你们这么说，唯独这件事不是想怎样就怎样。”隆治答道。美冬则略显羞涩地低下头，随后便去了厨房。
“别说了。开人家新媳妇的玩笑，真是。”舅母责备道。
“不是在跟美冬开玩笑，而是在说这位华屋的年轻社长，娶了个比自己小十五六岁、还这么漂亮的媳妇，真是幸福。”
“隆治的确幸福。美冬不仅长得漂亮，工作上也能干，还丝毫不摆架子，嫁给隆治真是可惜了。”比隆治小两岁的表弟说，“早知如此，我也不该那么着急结婚，真应该再耐心等等。”
“说什么呢！隆治等到这个岁数也没关系，像你这样挺着啤酒肚的人，谁会嫁给你呀。”坐在旁边的妻子说，引得大家哄堂大笑。
对一年前突然嫁到秋村家的新媳妇，家族成员都比较有好感。去年夏天因法事聚集的时候，对于她妥善的安排、待人接物时礼貌的态度，大家都赞佩不已。大部分人觉得，她那么年轻，真是了不起，作为隆治的伴侣确实无可挑剔。
今天也是，虽有两名女佣，但美冬从一大早就开始麻利地工作，细心指挥她们。在和陆续到来的亲戚们寒暄时，也不忘随时维护隆治的面子，让人感觉十分舒服，真是无懈可击。大家当然会给她很高的评价，只有仓田赖江冷冷地望着这一切。她见弟弟被大家嘲弄着，却一副喜形于色的样子，心想，那孩子不论多大都不成熟。
赖江比隆治大三岁。不论在学习方面还是在领导才能方面，从不觉得自己比弟弟差，可她从未有过继承华屋的念头。父母早就定下隆治为继承人。因此，她从高中时代就开始向喜欢的绘画方面发展。上大学的时候，还曾去巴黎留学一年，但很遗憾，没有成为画家，毕业两年后就和人相亲结婚了。
“赖江，现在你没有担心的事了吧？”坐在旁边的表妹搭话道，“光一成才了，隆治也终于成家了。”
光一是赖江的大儿子，今年二十五了，医学院毕业后，就职于大学附属医院。
“光一还不能说已经成才，而且，我也从未担心过隆治。”
“你相信他早晚能找到意中人？”
“倒也不是。我觉得如果找砸了，还不如一直单身。反正有女佣，也没什么不方便的。”
“可这样总算放心了吧，娶了这么一个既年轻又能干的人。”
“是啊。”尽管表妹的意见与赖江的感想完全不同，她还是附和了一声。
他们的父亲于七年前去世。父亲去世不久前，曾将她叫到身边，叮嘱她以后多多照顾隆治。父亲已察觉自己身患癌症，去日无多。
“那孩子工作上没问题，估计能把华屋经营好。”父亲抖动着枯瘦的喉咙说，“主要担心他的家庭。我只顾教他如何工作了，没教会他如何拥有家庭。如果你母亲活着，也许就不是这个样子。”
赖江的母亲比父亲早去世将近二十年。
“我会帮他找到好媳妇的。”赖江对父亲说。
父亲点了点头。“拜托你了。那孩子没自己想象的那么严格，我总担心他会被坏女人缠上。女人的事只有女人才懂，只能拜托你。”
“我知道。爸爸也要快点好起来，咱们一起给隆治找媳妇。”
听了她的话，父亲无力地笑了笑。他的眼睛似乎在说，这句话只是形式上的安慰。
直到临死前，父亲最大的担心就是没有继承人。父亲靠自己的努力创办了华屋，想让直系子孙继承下去。
为遵守父亲的遗言，赖江经常给隆治介绍对象，但隆治根本听不进去。“我的爱人我自己找，不想让别人帮忙。”
“总是说这种话，可不知不觉你已经四十多了，别到最后没人嫁给你。”
姐姐的恐吓也毫无效果。
“如果找不到喜欢的，那就算了。朋友还是有的，足以避免老了后一个人寂寞。总之，我不会妥协结婚，那太愚蠢了。”
“可如果你没有孩子，华屋怎么办？”
“到时就有办法。又不是皇室，就算没有血缘关系，也可以委托给优秀的人。一个家族持续控制企业的想法太落后了。”
不光是赖江，给他介绍对象的人全被这样反驳过。后来，再没人对他提这件事，连赖江也快放弃了。就在这时，隆治突然提出要结婚。
到了傍晚，亲戚们陆续回去了。每个人第二天的日程都安排得很满，新年会早些结束是多年的惯例。
送走最后一位客人后，赖江揉了揉肩膀。按说她也该回自己的家，但做事时总是有意无意地觉得自己是娘家人。
“哎呀呀，终于从新年的任务中解放出来了。”
隆治正坐在起居室的沙发上伸着腿休息。尽管他酒量很大，这时脸也有些红了。桌子上已大致收拾完，厨房里传出了刷碗的声音。
“美冬呢？”
“在收拾，本来告诉她这些事让用人们干就行了。”隆治脸上表现得不耐烦，可语气明显是在夸耀妻子贤惠。
赖江也坐了下来，看着墙上的置物架。她很关心放在上面的东西。
“那是贺年卡吗？”赖江问弟弟。
“什么？啊，是的。”
“这么多，有多少张呀？”
“不清楚，没数过。应该有一千多张。”
“全是寄给你的？”
“放在那儿的都是。我几乎没看内容。总算没有寄给爸爸的了。”
直到两三年前，还会收到几张寄给父亲的贺年卡。
“也收到寄给美冬的贺年卡了？”赖江压低声音问。
“当然。转寄手续已经办好了。”
“工作相关的是不是都寄到公司去了？”
“估计是。”
“哦……有几张？”
“什么几张？”
“我是问寄给美冬的贺年卡。”
隆治皱起了眉头。“我怎么会知道？我只看了看邮寄人是谁，如果是寄给美冬的，就放在一边。数量太多，光看邮寄人就够费劲的了。”
“确切的数量无所谓，至少你应该知道是多还是少吧？”
“当然比我的少。”
“有五十张？”
“应该没那么多。为什么问这个？”
见弟弟眼神乖戾地瞪着自己，赖江想，这表情和他小时候比没有丝毫变化。
“我想知道她收到多少朋友或以前熟人的贺卡。”
“怎么又说这个？”隆治歪了歪嘴，伸手拿过烟盒，“姐，你怎么没完没了呀。”
“可我总觉得不对劲。”
“所以我才说你想法怪异。你知道她家遭遇了阪神淡路大地震，父母也因此去世，从那以后，所有的人际关系都回到了。这有什么不对劲的？”
“确实听她说父母的家全都塌了。但美冬原本不是在那里长大的，难道会因为地震断绝了和以往所有熟人的交往？”
“以前不是说过了吗，她回去本来是打算和父母同住，却遇上了地震，地址和相册全部丢失，无奈来到东京，以前和她交往的人不知道这些，想联系也联系不上了。”
“别人确实是这样，但如果美冬想联系，应该有办法，就算地址簿被烧毁了。”
“喂，姐姐，你到底想说什么？”隆治把拿到嘴边的烟又放了回去，声音有些不耐烦。
“没什么，只是觉得有些奇怪。”
隆治叹了口气，摇着头站起身。“去哪儿”赖江问。
“穿着和服行动不方便，我去换衣服。”他向房门走去，中途又停了下来，扭过头说，“我可提醒你，刚才说的话绝对不要对美冬说，对其他人也不要提。”
“不会。”
隆治紧闭着嘴走出房间。
房门关上后，赖江站起身，走到置物架旁，低头看着那堆贺年卡，随便看了几张，果然都是寄给隆治的。她环顾四周，连抽屉都拉开了，但没发现寄给美冬的贺年卡。
前年秋天，隆治突然告诉她要结婚了。当时赖江只是发自内心地感到高兴。如果弟弟能自己找到理想的爱人，那再好不过了。当她得知女方是最近与华屋建立合作关系的公司经营者时，也没有特别反感。日本今后会有更多女企业家出现，只不过弟弟的对象碰巧是这样一个人。确切地说，作为华屋的社长夫人，对业务一窍不通，绝对不如精通些好。她只担心若女方太忙，不利于维持家庭。隆治只是付诸一笑。
“对不起，姐姐，我没有建立家庭的意识，只是因为想尽量和她在一起，才选择了最单纯的办法。我并不想让她干家务，也不想把秋村家的陈规旧矩强压给她。和她结婚后，依然希望保持良好的伙伴关系。”
这的确像隆治的一贯作风。赖江想，如果父亲还活着，不知会说些什么。她没说什么，只要弟弟想结婚，就是件值得高兴的事。
又过了几天，约好了和那个女子见面。从弟弟的话推断，那应该是一个干劲十足的职业女性。既然那么年轻就自己开公司，应该性格比较强势，或许会浑身散发出一种气息，想表明自己绝不会墨守成规。赖江决定不多说什么。
但隆治带来的女子和赖江的想象完全不同。
新海美冬看上去文静、内向，谈话时又应答如流，而且有自己的见解，看得出是一个很有主见的人。但是，从她那自始至终以隆治为主的态度，以及尽力不张扬的姿态中，丝毫看不出她是个企业家。本以为是因为她有些紧张，但聊了一会儿，赖江发现并非如此。她从新海美冬身上感到了一种从容，那表明：见未婚夫的姐姐这件事根本就是小菜一碟。她故意后退一步，在同未婚夫姐姐的交谈中得到乐趣。
但说难听点，她看上去是在演戏。诚然，这种时候人多少会有点表演成分，但美冬的表现并非单纯出于本能，而是精心勾画出了会被大家喜欢的秋村家媳妇的形象，并完美地演绎了出来。至少在赖江看来是这样。
后来赖江问过隆治，她平时是否也那样。
“好像有些拘谨。平时话稍微多点，肯定是害怕姐姐。”隆治欢快地说。
赖江想，新海美冬根本没有拘谨，而且肯定不怕自己。见弟弟连这点都看不出来，赖江想起了父亲的话：“那孩子没自己想象的那么严格。”出于女人的直觉，赖江觉得那个女人并不适合隆治。
但隆治的婚事在一步步推进，赖江无法过多干预。如果被问到反对的理由，自己回答是直觉，肯定会被隆治嗤之以鼻。
现在赖江有些后悔，当时至少应该对新海美冬进行身世调查。倒不是没想到，只是听说她父母家遭遇了地震，便认定那样就无法调查了。结婚仪式结束后，过了一段时间，她才得知美冬是在京都长大的。
作为华屋的社长，隆治的结婚仪式却办得很低调，规模也小。据说是隆治的意思，但赖江感觉，那主要反映了美冬的意向。新娘那边的出席者少得出奇，而且全是be snow的相关人员，别说亲戚了，学生时代的朋友都一个也没见到。
就是从那时起，赖江加深了对美冬的不信任。就算是因地震和以前的朋友失去了联系，但完全断绝以往所有的人际关系还是让人无法理解。她觉得美冬像是在隐瞒过去。
“想多了。”对于赖江的担心，隆治露骨地表现出不悦，“低调办婚礼是我们两人商量后决定的。我都这个岁数了，不想搞那些花哨东西，她只是听从了我的想法。”
“即便如此，也应该叫上亲朋好友吧？难道美冬没有一个能称得上朋友的人？如果这样，我觉得还是有问题。”
“她已经通知了想邀请的人，这样不就够了？”
“可以前的老朋友——”
她的话被隆治打断了。“别说话这么不注意。我不是对你说过她在地震中所受的痛苦吗？这世上也有不愿被过去束缚的人。”
不论赖江说什么，隆治根本听不进去。
婚后，美冬完美地发挥了秋村家媳妇的作用，但赖江心里总有个疙瘩：关于美冬的怪事太多了。
几年前华屋发生恶臭事件的时候，时任楼层负责人的浜中被逮捕了。他的嫌疑与恶臭事件之间并没有直接关系，而是因为偷了部下的信件。而且，华屋还发生了一件事，多名女店员受到身份不明的男人跟踪。
那时被偷信件的女店员正是美冬。最终浜中被查明与恶臭事件无关，被释放，但不用说，自然被从公司里赶了出去。他偷美冬的信是事实，但他曾向一些上司解释，美冬是他的情人，其他跟踪行为与他毫无关系。美冬全盘否认，上司们也认定那是浜中迫不得已之下编的谎言。
赖江听到这件事，是在隆治和美冬结婚后。说话者只是作为笑话讲的，赖江却很在意。最近又听说了一件怪事——浜中在去年春天曾在be snow出现过。
难道美冬和浜中之间真的没什么吗？赖江曾试着问过隆治此事。不出所料，他异常激愤：“现在又提这些陈年旧事，你想干什么呀？那件事我也听说了，美冬说这让她十分头疼。是浜中对美冬的单相思，美冬完全没那个意思。那人在be snow露面，纯粹是为了找碴。为了不让他再接近美冬，我已经采取了措施。”
当赖江指出美冬说的未必是实话时，隆治更加愤怒了。
“那时警察进行了大规模的调查，你觉得能在那种情况下一直撒谎吗？浜中对其他女店员采取怪异行为是事实，他声称和美冬有特殊关系，是因为他是在偷美冬的信时被抓住的。如果对其他女店员的骚扰行为被发现，肯定他又会提出另外一种说法。总之，我相信美冬，对她没有丝毫怀疑。姐姐，你再也不要说这种话了。关于那件事，她已经很受伤害了。”
尽管这番话是隆治在发怒时脱口而出的，还是很有道理，但赖江依然无法认同。也许对美冬的第一印象歪曲了她的感觉，她觉得美冬身上总有一种来路不明的恐怖。
她有时想再重新调查美冬，但也只是想想，并未付诸实施。结婚前还行，结婚后就不能再雇私人侦探了。如果因此引发一些流言飞语，那就麻烦了。
就这样，一天天过去了，赖江总是对自己说，现在弟弟都结婚一年了，想什么也没用，但还会时常遇到让她奇怪的事情。贺年卡也是如此。难道美冬真的只是因为联系不上，就中断了和以前所有朋友的来往？
正当赖江坐在沙发上想这些时，美冬从厨房回来了。她在和服外套了件围裙，看到大姑姐，正要解围裙的手停了一下。“啊，姐姐。”
“美冬，你今天真是辛苦了，累了吧？”
“姐姐才辛苦，还要招呼各种客人。可惜今天姐夫没来。”
赖江的丈夫仓田茂树是航空工学博士，现在正在美国西雅图参加和当地飞机制造商共同推进的一项研究，很早就听说过年也不会回来。他去那边工作，到今年已经是第三年了，一年回国一两次。
“我一点也不累，反正都是早已熟识的亲戚。隆治也应该多关照一下你。”
“不用，我没关系。”美冬也坐在沙发上。
“美冬，你不回京都看看吗？”赖江试着问道，“在那边应该也有朋友吧？至少过年应该回去看看。”
说是去换衣服的隆治总也不露面，说这种话现在正是机会。
“您说……京都？”美冬把目光从赖江身上移开，似乎在望着远方，“好久没回去了。就算想回去，我家的房子也没有了。”
“那就回去看看。上学时的朋友应该还住在那边吧？”
“不太清楚，完全没有联系了。”美冬看着赖江摇了摇头。
“结婚这么大的事情，如果谁都不通知，未免太寂寞了。特别是京都，对你来说应该是值得怀念的地方。”
“嗯，那倒是。”
“如果是这样，我觉得应该回去一趟。”赖江语气略微强硬地说道，观察着美冬的反应。
“是啊，”她毫不犹豫地说，“我也想找机会回去看看。工作太忙，总是往后推，不过现在也许是个好机会。”
她的态度看不出丝毫动摇。
“对了，我也正想去趟京都。反正都要去，一起去怎样？咱们在那儿好好玩上两三天，我也想看看你长大的城市。”
赖江想，假设美冬在过去有什么不可告人的秘密，肯定会讨厌这样的提议，应该会婉言拒绝。
然而美冬的表情竟一下变明亮起来。“真是个好主意。如果和姐姐一起去，我就不会寂寞了。”她的反应让赖江颇为失望。“有段时间没回去，估计京都也大变样了，但一些历史悠久的老店应该还在。我领您四处转转。”
从她的话语中，丝毫感觉不出想避开这个提议的意思。
“那，现在就定了吧，什么时候去？我什么时候都行。”
“这个嘛，日程安排表没在手头，不太好说。”美冬思索片刻，“这个月月末应该能空出时间。”
“哎，过年期间不行吗？”
“过年要陪隆治。”
“哦……”
“年假刚结束时，我们公司也会忙乱一阵，估计很难空出两三天时间，不过到了月末应该可以。那时您不方便吗？”
“不，就像刚才说的，我什么时候都行。那就定月末吧。”
“好的，太让人期待了。”
正当美冬微笑着回答时，传来了下楼梯的脚步声。赖江赶紧对美冬说：“刚才说的要对隆治保密，千万不能让他吃醋。”
美冬显得有些诧异，但随即笑逐颜开地点了点头。
赖江想，这样就好了，一起去美冬的故乡或许能发现什么。如果真的一切正常，那再好不过了。
“你们俩在说什么悄悄话呢？”隆治走过来问道。
“没什么，是吧？”赖江看着美冬的眼睛说。
2
雅也往车站走时，发现前面几米处站着一个人。低着头走路的他只能看到对方的脚，但他凭直觉知道那人是谁。他抬起头。穿着短外套的有子正站在那里注视着他，手上拎着超市购物袋。
雅也再次垂下视线，微妙地改变了前进的方向，打算从她身边走过。
“雅也。”她喊道。
雅也停下脚步，但仍低着头。
“你要去哪儿？”
隔了一会儿，他答道：“去哪儿都和你没关系。”
“去工作？”
见他默不作声，有子走到面前。
雅也死了心，抬起头，望着她的眼睛。“你把头发留长了？”
她没有回答，而是问道：“你还好吗？好好吃饭了吗？”
雅也微笑道：“简直像是我妈在唠叨。”
“你最近一直没有来店里，还以为你搬家了呢。”
“为什么要搬家？我也没有那个钱。”
“现在你在哪儿吃饭？在别的店？”
“嗯，是的，有时也自己做。”
“哦。”她低声说道，看样子不知道接着该说什么，或许她希望雅也能邀请她一起去喝杯茶什么的。雅也很久没有见她，也想和她坐在一起聊聊，但又想，那又能怎样？关键是没有时间。已经下午五点了，再磨蹭就来不及了。
“不好意思再来我们店了？”她问。
“倒也不是。”
“那为什么？”
有子的追问让雅也不知如何回答。他有些后悔，不如刚才直接说“就是不好意思去”。
“我要告诉你，我根本不在意。”
雅也马上明白了有子说的是什么意思。两年前，她把饭菜送到他家时，他突然扑向了她，还说当时就想那样，什么样的女人都无所谓。这些深深伤害了她。
“如果你还在意，你来店里的时候，我让妈妈接待你，我尽量不靠近你。”
雅也露出苦笑：“没必要那样。”
“可如果不那样做，你就不会来吧？”
“我一个人不去吃饭，对你们店也没有影响。”
她有些焦躁地摇摇头。“我不是说店里的生意。你应该明白，我是担心你才这样说的。你不是说过我们家的饭菜好吃吗？说正因为有我们家那样的店，才不担心吃饭问题。可是，如果因为我，你不能来，总感觉对不起你。”
“有子，你没必要道歉，本就是我不好。”
“你还是放不下上次的事。”
雅也只能保持沉默。
“喂，我真的不在意了。不用客气，来吧。我爸也注意到了，总说最近那个手艺人怎么不来了。”
雅也想，餐馆老板不可能惦记自己。“过几天我去。”他总算说出这么一句话。
“真的？真的会来？”
“嗯，我去。”雅也看着她的眼睛答道，随后马上移开了目光。
“太好了！咱们说好了，如果等几天你还不露面，我也许会直接去你家。”有子似乎又恢复了往日的笑容。
雅也也情不自禁地笑了。“过几天肯定去。”
“那我等着。不好意思，耽误你时间了。”
“没什么。”他摇了摇头，一动不动地站在那里目送着有子的笑脸渐渐远去，心情复杂极了。
从曳舟到浅草，又乘地铁去人形町。站在车门边上，雅也一边注视着外面闪过的黑色墙壁，一边回味着刚才和有子的交谈，既像高兴又像难过的心情像钟摆一样在他心中摇晃。当摆动幅度大一些时，他会突然想，和这样的女子或许能构建幸福的家庭。
平时总是控制着自己不要想，想也只是徒劳，自己已经结束了人生的选择。之后不论会怎样，只能闭着眼睛沿着现在的道路一直向前走。一定不要多想。这是美冬总爱说的话。
“你要相信我，绝不会让你不幸，我会努力让你幸福。所以，现在不要多想。”
这是新年后第一次相见的那个晚上，美冬对他说的话。那之前，有一次他在她嘴里射精，有一次在她手掌中射精。美冬依然不允许在她体内射精。地点是市内的city酒店。正如结婚前她宣布的，现在她再也不来他的住处了。
电车抵达人形町，他来到站台。手表即将指向五点半，和计划的一样。他向连着出口的楼梯走去。
出站后，他步行来到新大桥路，站在十字路口旁，望着马路对面的一栋楼。三楼的玻璃窗上写着“三船陶艺班”字样。
他在书店里站着佯装看了十分钟的书，同时注意观察对面的情况。从一楼走出了六名女子。他凝视着其中之一。她穿着白色大衣，戴着淡色太阳镜，染成栗色的头发垂到肩头。
那几个人年龄相仿，好像都在五十岁左右。只有雅也关注的女子看上去年轻些，或许是因为体形没怎么走样。
其中两人和另外四人告别，分头走开，穿白色大衣的女子是四人小组中的一员。雅也放下手中的杂志，站在十字路口，注意不令视线离开她们。信号灯总也不变成绿灯，他有些着急。
幸好她们直接进了旁边的家常餐馆，雅也这才松了口气，穿过终于变成绿灯的十字路口。
走进餐馆，马上看到了占据了最里边那张桌子的她们。在服务员的引领下，他在离她们不远的桌旁坐下。
他一边喝着淡咖啡吸烟，一边观察她。她脱掉了大衣，里面穿的是灰色针织衫，脖子上戴着项链，下面坠着的闪光的东西肯定是真正的钻石。他推测，那肯定是华屋的商品。
她脸上浮着微笑，看上去却显得有些无聊，在四人中也最寡言少语。她对面的女子最胖，却打扮得最为花哨。几乎都是胖女人在说话，其他三人只是随声附和上几句。
过了大约一个小时，雅也关注的女子站起身，拿过大衣，像是要离开，其他三人似乎还没打算起身。他觉得这样正好。
雅也手拿账单，比她早一步去了收款台。付钱的时候扭头一看，发现她还在和那个胖女人说着什么。看来胖女人就是不放她走。
出了餐馆，雅也在不远处盯着。过了几分钟，她出来了，向水天宫十字路口走去。
如果她要乘出租车，自己也必须马上打车。想到这里，雅也紧跟其后。但他感觉今天又会毫无收获，她也许会直接回到位于品川的家。之前三次跟踪的结果都是这样。
今天她好像没打算乘出租车，过了十字路口，向水天宫的方向走去。
雅也紧紧跟在后面，发现她从水天宫前走了过去。不一会儿，前方出现一家酒店。她从正门进去。他踌躇片刻，也跟了进去。
一进大厅，雅也首先看了一眼前台，以为她会办理入住手续，但那里没有她的身影。他赶紧环顾四周，发现她正往左侧的开放式茶室走去。
雅也一边注意着她的行动，一边在大厅里慢慢走动。大厅内放着沙发。他发现从那里能对茶室一览无余，于是决定先不进茶室。
她脱下大衣，坐在靠边的一张桌旁。那是张两人桌，雅也看出她在等候什么人。她瞥了一眼手表，可能是对方迟到了。
他满心期待地想，终于要有收获了，脑中浮现出美冬喜悦的面庞。
前几天见面时，美冬让雅也看了一张照片。那是一张抓拍的照片，上面的女子身穿和服。
美冬说，这人叫仓田赖江。“是我的大姑姐。丈夫是大学教授，现在去了美国。”
她想让雅也调查此人。
“什么事情都行，比如兴趣、钱，最希望知道的还是她与男人的关系。”她嘴角露出一丝微笑。
“为什么要调查她？”
美冬脸上的微笑消失了：“太烦人了，她在怀疑我。”
“怀疑……怀疑什么？”
“很多事情，比如和浜中的事，或许还察觉到了你的存在。”
“我？不会吧？”
“我想她还不知道你的具体情况，但或许怀疑我在搞婚外恋。不管怎样，都挺烦人的。如果放任不管，可能会雇侦探什么的。”
“这……就糟了。”
“所以要先采取措施。”美冬用手指咚咚地点着赖江的照片，“这世上任何人都有弱点，如果能掌握对方的弱点，不管她如何挑衅，我们都不用担心。”
说这番话的时候，她浑身散发着一股寒气，待在她身边的雅也甚至不寒而栗。
“你的目的我明白，可我能发现她的弱点吗？”
“这么没自信怎么行？没关系，雅也，你肯定能找到，因为你是我看上的男人。”
“可……”雅也没有自信。照片上的女子看上去精明干练，面对任何事情应该都不会慌乱。
“如果找不到她的弱点，造出一个来就行，没什么大不了的。”
“怎么造？”
“这要看具体情况再定，不过，这并不太难。哎，雅也，相信我——”
雅也确实想帮助美冬。如果自己在背后拼命协助，她能够获得幸福，他就满足了。但和从地震灾害后逃跑似的来到东京时相比，现在情况明显不同了。美冬所说的“幸福”、“成功”，在雅也看来仅仅是虚构的。
另外，她的要求很快变得过激，这也是事实。如果仅是给别人设圈套，还勉强可以接受，在现在的社会里，这也是无奈之举。然而，后来逐渐升级，对她的提议，雅也每次实施起来都会心痛。
因为你是我看上的男人——雅也琢磨这句话的含义。如果她说的是真话，那她究竟“看上”了什么？答案只有一个。
他脑海中可怕的记忆又复苏了。地震刚发生时，他砸碎了舅舅的脑袋，美冬肯定目睹了当时的情景。看到这些，她非但没有恐惧，还萌生了另外的想法。这个男人或许可以用。她会不会是这样想的？
难道被她看上了，我就只剩下这一条路了吗？雅也心中带着这种疑问，继续监视着仓田赖江。
赖江有了变化。她抬起头，望着入口处。一个男子正往茶室走去。他身穿藏蓝色西装，手里拿着黑色大衣，年龄应该在五十岁上下，中等身材，梳着大背头。从远处也能看出那西装很高档，雅也推测此人应该是公司董事之类的人。
男人走到赖江的座位旁，低下头说了什么，然后坐在她对面的椅子上，也许是因迟到而道歉。雅也感觉那不像是对恋人的态度。
男人拿出笔记本，不停地说着什么。赖江边点头边听，偶尔插上一两句。雅也想听听他们在说什么，又担心离得太近太危险。今后还要继续监视赖江，不想给她留下印象。
那个男子突然站起身，好像是手机响了。他把电话贴到耳边走出了茶室，向雅也坐的地方走来。
出于刹那间的判断，雅也从沙发上站起身，藏到旁边的柱子后面。考虑到以后的行动，他也不想让那人看到自己的脸。看情况，也许还需要跟踪此人。
柱子旁边有烟灰缸，雅也装出要吸根烟的样子离开座位，从大衣口袋里取出了香烟。随后，他从柱子后面探出头想观察男子的情况，但马上缩了回去。那人就站在旁边。
“……现在正和那个客人会面……目前还不好说什么，但看样子她没有怀疑，只是有些慎重。金额太大了。”
那人的声音飞了过来，似乎没有注意到柱子另一侧藏着一个人。
“……催我也没用，出钱的是对方……别乱说，一千万是最高限度。如果因为太贪心而失败，最终会白忙活。你想让好不容易碰上的肥鸭子跑掉吗……嗯，总之，你就交给我吧。行了，挂了。”
那人似乎走开了，雅也也离开柱子。那人又回到茶室，对赖江讨好地笑着。
雅也想，这下有意思了。和赖江见面的人似乎向她推荐了某种投资方案，但并非想给她带来收益，而是恰恰相反，因为她是他们的“肥鸭子”。
一千万投资的事，她对丈夫说了吗？雅也猜肯定没说。男人一般对这种事情不感兴趣，而且她丈夫是科学家，习惯理论性地考虑事情的人，对轻松赚大钱的事根本持怀疑态度。
假设瞒着丈夫投资，结果钱被人骗了，那会怎样？一般情况下会隐瞒，而且她丈夫长期出差，应该不会马上被发现。这正是抓住美冬所说的弱点的机会，问题是那个男人的真实身份。
谈话似乎告一段落，男人拿着大衣站了起来。赖江仍坐着，男人拿着账单向收款台走去。
雅也迅速思索着。赖江还在喝茶，看来是想喝完后再离开茶室。男人付完钱，向朝下的扶梯走去。赖江和男人，该跟踪谁呢？
雅也大跨步地向扶梯走去。不知赖江下次什么时候再和这人接触，错过今天，也许再也没有机会查明男人的身份了。
下了扶梯，是通往地铁水天宫前站的通道。如果对方坐地铁就很容易跟踪，但男人在通道中途拐弯了，那里有停车场的标志。雅也烦躁地咂咂嘴，跟在后面。
地下停车场摆放着一排排高级汽车。雅也望着向其中一辆走去的男人的背影，躲在了旁边的车后面。
男人坐上一辆灰色奔驰。雅也从口袋中取出记事本和圆珠笔，记下了车牌号。忘了什么时候美冬曾说过，除了警察，还有人能通过车牌号查出车主的身份。她对用电脑网络进行的幕后交易特别熟悉。
传来了汽车发动的声音。雅也弯着腰，等待奔驰车启动驶出。再也听不到声音了，他才站起身，想向酒店门口走。突然，他吓了一跳——赖江就站在那里。
她好像看到了雅也这一系列不自然的动作，表情充满疑问。
雅也把目光从她身上移开，举步前行，尽量不表露出狼狈的神色。当务之急是先过了这一关。
他默不作声地从赖江身边走过，打开了通往地下通道的门，正想进去，却听到了她的喊声：“喂，你等等。”
他本想假装没听见，又觉得装也没用，干脆扭过头。赖江表情僵硬地走了过来。
“你是山神先生的朋友？”她语带指责。
“山神？什么呀？”
“你刚才不是藏在一边看山神先生的车吗？”
“没有呀。”雅也装出诧异的神情，腋下冒出冷汗。
赖江注视着他的脸，随后一言不发地从他旁边走过，先进了门，沿着通道一路小跑。能看到她手上正攥着手机。
直觉告诉他，糟了，她打算和山神联系。如果现在逃跑，更会被怀疑，以后再也不可能接近她了。
雅也向她追去。或许是注意到了他，她加快了脚步。
“请等一等，请等等！”
赖江并不像要停下来，雅也态度的转变似乎加深了她的怀疑。乘上扶梯后，她依然没有停下脚步。
“请等等。”无奈，他使出了最后的手段，“仓田女士。”
赖江停下脚步，惊讶地扭过头。雅也乘上了扶梯，抬头仰望着她。
赖江在扶梯的尽头等着他。“你怎么会知道我的姓氏？”
雅也必须在瞬间编出理由，而且能让她完全信服，还不能对美冬的计划有影响。
“这里说不太方便，咱们坐下谈吧。”雅也指了指大厅。
她的戒备丝毫没有缓和，摇了摇头：“这里就行了，快给我解释。”她的目光中充满了指责。
雅也舔舔嘴唇，垂下了视线。介绍酒店内餐馆的指示板在闪光。在旁人看来，他们或许像是一对年龄悬殊的男女在考虑去哪里吃饭。
“怎么了？快说，为什么要监视山神先生？”
赖江似乎认定雅也在跟踪山神。这还勉强有救。要摆脱此时的困境，只能利用她这一误解。
雅也下定决心，开口说道：“是受人之托。”
“受人之托？谁？”
“一个朋友，是以前我所在工厂的老板。”
“他让你跟踪山神先生？为什么？”
“这个嘛……”雅也小心翼翼地抬起头。赖江严厉的眼神正对着他。他望着她的眼睛说：“那人是骗子，老板委托我搜集证据。”
“骗子？”一丝不安从赖江脸上掠过。
“我老板的妻子被他骗了钱，老板让我调查。”
赖江的脸色明显黯淡下来，眉头紧锁：“真的？”
“真的。”雅也感觉到了她内心的动摇，“在和您谈话的时候，那人离开了座位一会儿，因为有人打他的手机。”
“嗯。”
“我偷听到了那人打电话的内容。他说现在正和一位姓仓田的女士会面，还说您是肥鸭子。”
肥鸭子……她的嘴唇动了动。
“他说让您出一千万以上的资金很困难。仓田女士，您打算把这么一大笔钱交给他？”
“这和你无关。”赖江不像刚才那么从容了，声音有些发颤。
“不能相信那人，您被骗了。”雅也说。
赖江挪开视线，随后紧转了几下眼珠，似乎拿不定主意。
突然，她抬头看着雅也，眨了眨眼睛问道：“还没问你的名字呢。”
“我是个微不足道的小人物。”
“还是想问问。如果方便，能让我看看你的驾照吗？”她伸出手。
雅也颇为吃惊。她竟然能在头脑混乱的状态下保持冷静。“我姓水原。”他取出驾照。
3
雅也说话的时候，美冬一直托着腮，目光朝着窗外。或许是为了乔装，她戴着平光镜，穿着不起眼的灰色毛衣和黑色裙子。
两人正在面向葛西桥大道的家常餐馆里。现在是下午三点，时间不早不晚，店里客人很少。
“她让我拿驾照给她看，不能随便瞎编一个名字。就算说没带着驾照，估计她也会用其他方式确认我的身份。当时没有其他办法。”望着还是默不作声的美冬，雅也继续说道，“反正，这次确实干砸了。对不起，真对不起。”他低下了头。
美冬依然默不作声。她拿起茶杯，喝了一口奶茶，又放下杯子，叹了一口气，才终于开口道：“行了，这也没办法。”
“你没生气？”
“生你的气有什么意义？总是让你干走钢丝似的危险工作，早就作好了会出现这种情况的思想准备。已经发生的事情就不要在意了。”
“你能这样说，我心里还好受点。”
“再说还有收获，你不用这么沮丧。”
“可估计现在也没用了。仓田赖江肯定会调查山神，如果知道自己受骗，绝对不会出资。”
美冬注视着雅也，嘴角露出微笑。“我知道那人整天搜寻赚钱信息，想多方投资。我能感觉出，她对自己经济实力不够强的现状十分介意。估计就是这种自卑感让她痴迷于投资，想趁着丈夫不在家大赚一笔。”
“如果投资失败了，是个绝好的把柄。”
“嗯。但是否会轻易被那个姓山神的男人骗还不好说。她做事相当谨慎，出资前，我想她会让华屋用的调查公司进行调查。”
“哦。那么说，仅仅是我的名字被她知道了，此外没有任何收获。”雅也咬紧了嘴唇，至今他还在懊恼自己被赖江发现的事。
“看你怎么想了，我说的收获完全是另外的意思。雅也，你不是接近她了吗？而且完全没有被怀疑。”
“接近了又能怎样？”
“有些事情只靠跟踪无法把握，你就努力和她搞好关系吧。你知道她热衷陶艺，也许你和她一起去学陶艺是个不错的方案。”
“别开玩笑了。”
美冬的眼神严肃起来：“我没开玩笑。”
雅也正想问是什么意思，外套口袋里的手机响了。从前年开始，他买了手机。
“真稀罕！你的手机竟然响了。”
的确如此。这手机只是专门用来和美冬联络，除了美冬，只有几个人知道号码，而且，那些都是最近一年多都没联系过的人。
看了看屏幕，雅也眨眨眼睛，上面显示的是前几天刚输入的“仓田赖江”。那时彼此还交换了手机号码。
“真是说到谁谁就来了，”她微笑着说，“快接呀。”
雅也摁下通话键：“喂，我是水原。”
“喂，我是仓田。前几天真是失礼了。”赖江的声音似乎有些亢奋。
“让您见笑了。”
“neo water的情况我仔细调查过了，果然如你所说。”
“没错吧。”
赖江说的是那个姓山神的人给她推荐的投资方案，好像是建议她为一种叫neo water的奇异水的制造销售项目出资。
“我手头有那家公司的相关调查资料，如果你想要，可以拿给你看。你不是说过受人之托也在调查山神先生吗？”
“把那么重要的东西给我看，合适吗？”
雅也打电话的时候，美冬拿出记事本快速写着什么。
“对我来说，那东西拿给谁看都无关痛痒。我觉得应该进行这样的信息交换。”
“啊，是啊。”
美冬把记事本翻过来给他看，上面字迹潦草地写着：“如果有机会见面，不要拒绝。”
他冲她点点头。“好，如果有这方面的信息，我确实想看看。您说个时间吧，地点随意，我过去。”
“明天怎么样？明天中午一点钟？”
“可以。”
“那就定在一点，还是在上次那家酒店的茶室。”
“好的。”
挂断电话后，雅也将谈话内容告诉了美冬。她点了点头。“有意思。”
“是吗？不就是让我看看资料吗？”
“我感觉快要有意思了。这种时候，我的直觉一般不会出错。”她的眼神中闪着充满企图的光，“明天好好努力吧，穿整齐些，头发也理一下。”
雅也苦笑道：“去见一个五十岁的大婶还打扮什么。”
美冬缩了缩下巴，低声说道：“就算五十岁，也是女人。这一点千万不要忘记。”
第二天，雅也约提前了十分钟来到约定地点。他一边喝咖啡一边等，没多久赖江也来了。她穿着淡紫色毛衣和黑色裤子，手上拿着大衣和一个大袋子。
“让你久等了。”看到雅也，她微笑着招呼。
“谢谢您特意给我打电话。”雅也低头行礼。
“我才该谢谢你呢，差点儿就倒了大霉。我来杯皇家奶茶。”向服务员说完后，她马上扭过头来看着雅也，“那时你提醒我，真是救了我。”
“只要我做得不多余就好了。”
“什么多余呀。”她摇摇头，“说实话，我完全相信了那个人。获取专利的事确实是真的，说明功效的资料上有权威研究机关的名字，公司董事中还列了一堆大人物的名字，里面还有前议员。”
“那都是骗人的吧？”
“能否断言是欺骗，还有些微妙。公司确实存在，要生产这种水也不是谎言，问题是能否作为真正的公司实际运营。”
“那种叫neo water的水能作为商品流通吗？”
她苦笑着摇了摇头。“我试着问了好几家化妆品公司和药品生产厂家，都说从没听说过什么neo water，只是早就听说过使用分子构造发生变化的水。”
“这么说，并非完全在撒谎。但在这种情况下让人出资，打算干什么呢？如果只是为了卷钱逃跑，我感觉太花本钱了。”
“那些人另有目的，只是对我说希望投资，但他们还通过其他途径吸引了许多小额度会员，对那些人说，只要能增加会员，就能分红。”
“哦，我明白了。”雅也用力点点头，“就是所谓的非法集资吧。”
“我不清楚neo water今后能否在市场上销售，但肯定会在一停业马上就倒闭的经营状态下分发红利，借此取得会员的信任，让他们再介绍亲朋好友，由此集到巨额资金。从调查公司调查到的资料看，已经有几百名会员了。”
雅也缩了缩肩膀：“已经有了这么多受害者！”
“他们还并不觉得自己是受害者。在这个投资股票也未必能赚到钱的时代，很多人在寻找可靠的投资渠道。”说到这里，赖江自嘲地笑了笑，“我没有资格说这些话。”
“您最终还是取消了投资计划。”
“所以说，这次真是多亏了水原先生。”
赖江从包里取出调查资料。雅也大致看了看，只是对刚才她所说内容的补充，况且，不管是山神、neo water，还是受害者，他都不在乎。
“明白了，我会把这种情况告诉委托我调查的社长。”雅也把资料还给赖江。
“这样就好。”赖江把资料放回包里时，里面露出一件像是运动服的衣服。
“您要去健身俱乐部？”雅也试探着问。
“啊，你说这个呀？不是，接下来我要去陶艺班，提前准备好了，因为要摆弄泥胚，会弄脏衣服。”
“您在学陶艺？”
“刚开始，还不到一年。”
雅也一边望着正在喝奶茶的赖江，一边想起美冬对他说的话：“我没开玩笑。”
“陶艺……真不错。”雅也端起咖啡杯，“那一圈圈转的拉胚机，我一直也想试试。要先做雏形，然后再加工吧？听说还有吹制法。”
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