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孟昭身世并没有宣扬出去,廖夫人如此来到国公府,肯定是无所谓旁人知道,叶老太太和叶二太太却是叮嘱了叶茜和叶荞,连带着下人也嘱咐一通,绝不要外传。向外传播应该不会，府内却难瞒住，尤其是叶孟两家相交数年,许多老仆对孟家也十分熟悉。

叶茜没有刻意去打听，也没功夫去打听，画眉出了月子，要给叶芳摆满月酒。叶茜和叶荞前后忙活了好些天，算是完忙了。

“我本以为你挺意展小爷，没想到你对孟大爷好些。”晚上睡觉时，叶荞忍不住嘀咕起来，那天叶茜到后花园门口去等孟昭，摆明是想去安慰他。

叶茜打着哈欠道：“不是你想那样，不是一回事。”

“怎么不是一回事了，你倒是说说看。”叶荞马上追问，单纯从个人喜好角度来说，明显是孟昭那种好些，展飞相对太文弱了些。

叶茜笑着道：“你要是对孟昭有意思呢，就直白跟我说，我不会笑话你。”

“你胡扯什么。”叶荞笑着说，却是道：“孟大爷是很有本事，也很有能耐，但自己那样家世，还是娶国公府正经小姐好些。有人提点帮衬着，将来前程才能好。”

人往上爬得有梯子，平民寒门之家光明而唯一选择只有考科举。孟昭不打算走这条路，想走捷径就要有人提携，就比如孟昭能入选侍卫，本身条件达标是一方面，关键是叶老太爷举荐。

叶老太爷喜欢他，若是娶了国公府正经小姐，成了国公府正经女婿，这是强强联合。不但对国公府好，对孟昭自己也好。这也是叶荞虽然觉得孟昭不错，但从来没有产生过其他想法重要原因。

“就是呀，你都这么说了，我又怎么会胡思乱想。”叶茜笑着说，顿了一下叹气道：“那时候我只是觉得他很可怜，都晓得他家中有继母，但真没想到他生母还活着。”

原配去世，续弦填房合乎人情天理。而原配还活着，后头又来一位正室，那中间肯定是一大盆狗血。廖夫人是个强人，可以让人仰慕敬服，但做她儿女只怕很难觉得幸福。

想想孟昭对她心意，她从来没有回报过，那至少这个时候，稍稍安慰他一下。坚强人不容易受伤，一旦受伤了，这个伤口也就难愈合。

“唉，你说也是，这样对比一下，还真是展小爷好，你眼光真不错。”叶荞忍不住说着，展飞知书达理，读书上进，家里有良田千亩，只有一个亲娘，虽然没啥大见识，但也难掀起啥风浪。再看看孟昭家里，穷困，亲娘，继母，祖母，二缺人渣爹，异母弟妹，斗你死我活大伯，稍微软一点媳妇嫁进去肯定只有死路一条。

“展小爷只是二太太娘家远亲，娶不到国公府正经小姐，要是有人跟展太太说，国公府愿意把正经小姐下嫁，她才不会看到我们家呢。”叶茜笑着说，展家觉得她合适，她何尝不是觉得展家合适，婚姻本身就是如此，双方都是挑挑拣拣。就算都是火坑，也得挑个浅点跳。又道：“而且八字还没一撇事，言之过早了。”

侍卫是七天一个沐休日，但除了那天遇上之外，叶茜再没遇上过孟昭。孟昭就是回来给叶老太太请安，叶茜也未必正好叶老太太屋里，如此便错开了。国公府里没人敢去问孟昭有没有去找过廖夫人，找或者不找都是情理之中，孟昭也不小了，这种家务还是自己决断比较好。

倒是叶老太爷得知真相之后，大大叹了口气，他早知道孟二老爷不行，但没想到竟然会如此不堪。又想到孟老太太这辈子也太不容易，也不再提此事，待孟昭仍然如故。

叶茜心中倒是有几分挂念孟昭，不管孟昭去不去找廖夫人，廖夫人主动上门了，孟如又宫里当差，以后肯定会提点他。猜不出廖夫人用意，其实也不用猜，亲娘对十来年没见过亲生儿子，肯定不会有害他心思。

回想廖夫人为人处事，孟家种种只怕早是过眼烟云。就是孟昭这个儿子，要是真走绝情路线，只怕也是说放下就能放下了。

孟昭能这么潇洒吗吗

每每想到此处，叶茜都忍不住叹口气，世上苦逼并不是父母双亡，死亡是人类阻止不了，这是命，摊上了也只能认命。

明明父母都活得好好，孩子却成了孤儿，这种其实比孤儿可怜。

回想那天后花园大门前看到孟昭情形，叶茜觉得自己同情心泛滥了。虽然一直觉得男子少年吃些苦头是磨练，极品继母之类，只能算是人生中一块磨石刀，坚强一点照样踏过去。但亲生父母捅来刀子，就真是伤筋动骨了。

趁着后花园百花齐放之时，叶茜拉着叶荞去逛后花园，实天天屋里太闷，心情本来就闷，屋里越憋越闷。叶荞自然也乐意去逛，年后事情是一波跟着一波，花园重修之后都没有好好逛过。

国公府花园基本没啥变化，除了多了座莲溪庵之外，再就是多了一扇拱门。门那边就是公主府花园，晚上落锁，白天有两个太监看着，倒不是防什么，而是叶景祀总是有活动，叫上一帮公子哥们玩乐，怕姑娘们逛时撞上了外男。

两府花园合并之后，得益大是叶景祀，可以疯玩地方增加了一倍。国公府后花园里也弄了马道，就为他骑马时能爽。倒是姑娘们，想到公主府后花园去逛逛很不方便不说。就是国公府花园里玩时，弄不好叶景祀就骑着马冲过来了。

“四爷府里吗”叶茜进门之前先问看门太监。

小太监恭敬道：“府里，今天没请外客，姑娘们只管去逛。”

叶茜和叶荞才穿过园门进去，叶景祀虽然恨不得把后花园改成练功场，到底要考虑安宁公主审美。花圃，梅园，亭台楼阁，着实有几处可以逛地方。尤其是正值春花浪漫时，园中花草实是好得很。

“我听婆子们说，二太太正四处寻德高望重主持，搬进莲溪庵去。”叶荞忍不住跟叶茜嘀咕起来。国公府住这么久，奢侈浪费也都已经习惯。高门大户城外有家庙和家庵，养着和尚道士，为了祈福和白事时使用。自己家里再建个佛堂，就像叶二太太正房后那三间佛堂，平常有婆子丫头打理，家中主子想敲经祈福或者香火供奉都那里进行。

而后花园修莲溪庵，是正正经经前有山门，中有佛堂，后有住处，前后共四进大建筑群。不管是建筑还是装裱都是异常认真，现工程全部结束，还要请个主持来给持庵堂正常活动，认真到这种地步，叶荞就觉得这是不是浪费过了。

“安宁长公主享亲王待遇，本该如此，你就这么想，要是哪天长公主想上香了，难道还跑到外头庵堂里吗，自然是自己建一所供奉着香火方便。”叶茜笑着说。

平常高门大户里少有如此折腾，实是因为花费高。亲王府里却是常事，别说修庵堂了，还有寺庙和庵堂一起修。以安宁公主现身份，家里也确实需要一座像样佛堂，才配得上她身份。又考虑到叶老太太，便把尼姑庵修到了两府中间后位置，提案是叶景祀出来，相信尼姑庵花费是公主府出。

叶荞忍不住感慨道：“果然是朱门酒肉臭。”

“你现还朱门里住着呢。”叶茜笑着说，又道：“想想我们，能来这样府邸住几年，见了这么多大世面，也算是值了。”

国公府几年，随着年龄增长，叶荞也不是无知女孩儿，不用多久就要议亲，出嫁。从俭入奢易，从奢入俭难，心态得摆正了，若是心理不平，以后日子也不用过了。

姐妹俩边说边聊，逛了大半圈，叶荞也有些累了。再者到公主府逛，没几步就遇上一个太监，看着也挺别扭。正要转身走时，就听不远处传来叶景祀声音：“大哥你也别老是绷着脸，明明青春年少，何必如此老成。”

叶三老爷吃了一辈子软饭，对叶景祀也不太管束，叶老太爷年龄大了，又素来纵着叶景祀，也不怎么管他。唯独叶景怡，长房长孙大哥大，常会念叨叶景祀几句，叶景祀虽然不敢违令，心里也有些烦，这哪里是个哥啊，根本就是个爹。

就听孟昭笑着道：“大哥还不是为你好，你还抱怨。”

叶景怡也道：“我是想着你还小，少出入点风月之地，这才唠叨你几句。”

“这哪里还要大哥吩咐，我如何不知道，不信你问问阿昭，我现还是处男呢。”叶景祀说着，他身边嬷嬷太监一大堆，这种基本常识肯定都会教。

大户人家公子都有一个基本认知，风月之地可以喝酒，可以吃饭，但不会跟小倌发生实质性接触。一是嫌脏，二是怕治病，多睡睡别人家丫头。像杜俊那样只要顺眼就不放过，属于比较另类。

叶荞听到叶景祀声音就想前头走了，园子这么大，又离这么远。虽然说是兄妹，也没多少话可说，不如自己赶紧走了。

没想到叶茜却是站住了，反而向前了几步，小声对她道：“看门太监知道我们过来了。”

叶荞想想也是，便跟着叶茜顺着声音往这边走，结果没几步就听到叶景祀处男宣言。叶茜还好，虽然有些意外叶景祀能出污泥而不染，但也不觉得怎么样。叶荞却不自觉得涨红了脸，但此时再退回去也来不及了，只得硬着头皮向前。

幸好叶景怡看到前头有姑娘过来，忙挥手让叶景祀闭嘴，叶荞和叶茜走到叶景怡跟前，规规矩矩见了礼，叶荞一直低着头，叶茜倒是大大方方笑着道：“我与妹妹过来逛逛。”

说话间叶茜目光不由得看向三人，看到孟昭时不自觉得顿了一下。只见此时孟昭脸上没有丝毫憔悴阴郁之气，连气色都是红扑扑，此时正瞧着她一副似笑非笑模样，十分欠抽。