第一回 方兆南师门罹难（2/2）

略一沉思，叹道，“老前辈既然如此说，晚辈自是不便再坚持愚见，但天涯茫茫，我师妹行踪何处，叫晚辈到那里去找”

张一平探手人怀，摸出一校口面锋利如刃的金钱，说道：

“你带着这枚金钱，即刻赶往鲁南抱犊岗朝阳坪，去见袖手樵隐史谋遁，如果他不肯相见，你就出示这枚金钱。

他收下这枚金钱，必然会问你有什么事要他相助，此时千万不可说出要他助你寻找你师妹之言，只说还钱索恩的原主未到，晚辈只是奉遣来此，先行通报史老前辈一声。

不管他如何冷嘲热讽于你，都要尽力忍耐，不可反唇顶撞，待他把金钱还你之后，再提来此寻你师妹之事。

此事关系重大，非同儿戏，你必须要以最大耐性，忍受他讥讽之言，否则一着失错，不但你无法见得你师妹之面，且将破坏我全盘计划。”

方兆南只听得皱起眉头，一脸茫然之色，但见张一平说的郑重异常，只得随口应道：

“如若真能寻得晚辈师妹，有助我恩师夫妇复仇之事，晚辈就是受他一顿打骂，也绝不还手就是。”

张一平叹道：“袖手樵隐为人怪僻，生平下愿管人间事，听他那袖手二字的绰号，就不难知他为人，眼下寸阴如金，我无暇与你解说，好在一两天内，我也要赶到抱犊岗去……”

他微一沉忖之后，又道：“如果我在三天以内、仍然未到。

你可再用这枚金钱，要求袖手樵隐在三十月内查出杀害你恩师夫妇的凶手姓名来历……”

方兆南本是极为聪明之人，已听出张一平言词弦外之意，无异告诉他三日内不能去抱犊岗朝阳坪和自己相会，定已是遭入毒手，埋骨东平湖畔。

他不禁炫然说道：“师伯义薄云天，晚辈感佩至极，师门血债，深如江海，方兆南有生之年，必要雪此大仇，纵然溅血碎骨以赴，亦是在所不惜……”

张一平仰脸望天，豪气顿发，呵呵一笑，接道：“纵然退得敌人，也未必真能把我张一平留在东平湖畔，贤侄但请放心去吧！倘若见得你师妹后，先不要告诉她你师父师母遇难惨事。

袖手樵隐生性冷僻，从不和武林中人物往来，这枚金钱虽然可使他臣服，但只能限定求他一事，贤侄人极聪明，届时不妨见机而作，切莫浪用了这枚金钱，老夫言尽于此，你快些上路去吧！”

方兆南微一沉忖，扑身一拜而起，道：“晚辈敬领师伯教言。”

当下一提真气，转身疾奔而去。

张一平望着方兆南的背影，逐渐消失，才长长吁一口气，缓步重向来路归去。

方兆南一路放阀疾奔，人暮时分，到了一处小村镇上。

只觉腹中饥肠椎侥，极是难耐，原来他急于赶路，已一天一夜没有吃饭。

抬头望去，只见村刚临路处，一片白布招展，正有一所卖酒人家。

方兆南放缓脚步进了店门，只见店中三张破旧的八仙桌上，已有两个酒客对面而坐，这等小村镇上酒店，大都是一个人兼具掌炉跑堂，人手极少。

入得店后，立时呼叫酒菜。他那知，叫了半晌工夫，仍不见有人出来招呼，不禁微生温意，高声喝道：“店里面有人么”

只见垂挂在套间门口的布帘启动，缓步走出一个十五六岁，衣着褴楼，头梳双辫的女孩子，娇声应道：“我爷爷赶集去啦！

还未回来，余下的酒菜，都被先来的两位客人叫了。”

方兆南听那女孩回答酒菜俱无之言，不觉怒火冲心，呼的一声击在案上。道：“既然酒菜已卖完了，为什么不把酒招取下”

忽然想到自己乃堂堂七尺之躯，如何能对一个未见过世面的乡村姑娘，发这种无名之火。

当下改容接道，“在下急于赶路，已一日一夜未进食，酒菜既已卖完，在下自不便强索强买，尚望姑娘行个方便，替在下张罗点充饥之物，当以重金相谢。”

那村姑虽然衣着褴楼，但人沉稳之极，目睹方兆南发怒之情，毫无惊惧之色，只是冷冷的站在一侧，瞪着又圆又大的眼睛，望着方兆南。

那镇静从容，一派大家闺秀风范，和她一身褴搂装束，大不相称。

方兆南由发怒到和颜相向，她一直静静的站着，未接一言。

直待方兆南话完，她才微微一笑，道：“大爷衣着华丽，器字轩昂，分明是贵家公子身份，像我们这僻野乡村，路旁小店。

每日酒客有限，酒菜之物，必要量出而备，既已卖完，就无点滴存货，重金相谢之言，恕村女歉难白受。”

说来不疾不徐，风雅婉转，分明是一位知书达礼的姑娘，不知何以竟在荒僻的山村之中，掌炉卖酒

方兆南心头微感一震，不自觉抬头仔细打量了对方两眼。

只见她身材纤细，眉目似画，微启双唇中，齿如扁贝，瑶鼻端正，轮廓秀美至极，只是肤色黑了一点，虽然年岁尚幼，气度却很高雅，满脸笑意，风姿撩人。

当下一抱拳，道：“姑娘谈吐不俗，想是深藏不露的高人。

请恕在下方才冒犯之言。”说完，转身出店而去。

忽听那村姑娇脆的声音，起自身后道：“公子慢走一步。”

方兆南转身望去，那村姑已站到店门口旁，微笑道：“这等寒冷之天，公子兼程赶路，想必有要紧之事，眼下天色又将入夜，严寒更重，前去不远，就进山区了。

公子虽是身负武功之人，但在漫山大雪覆盖之下，乌兽都已经绝迹了，想打乌兽充饥，只怕难以如愿。”

方兆南大大的吃了一惊，暗道：“此女何以竟能猜到我心中所思之事，又看出我身负武功。”不禁呆了一呆。

只见那衣着吕楼的村姑，又是微徽一笑，道：“公子请返小店略息片刻，容村女为你筹点食用之物吧！”

方兆南只觉对面少女不但谈吐文雅，而且举动着着出人意外，心中又是敬佩，又感害怕，虽想推辞，便又觉腹中饥饿难耐，略一沉吟，重又随那村女逅回店中。

只见那两个面对面而坐的酒客，神情木呆，仍是原姿未变。

似乎动也没有动过一下，下觉心起疑卖，定神一看，惊得他怔在当地。

原来那两个对面而坐的酒客，都是已被人点了穴道，因为自己饥火攻心，入店后只顾呼叫酒菜，未曾留意两人神情，暗自道了声惭愧。

那褴楼衣着的村姑，似是已看出方兆南惊愕之情，淡淡一笑，道，“公子如不觉恶心，不妨就把这两位客人叫的酒菜，先用下充饥如何好在他们尚未动过一筷，食过一口。”

说来轻轻松松，神情不慌不忙，这就更使方兆南心中发毛了，一皱眉头，道：“姑娘盛情心领，酒菜是别人叫好，在下岂可侵占自用。”

那村姑微微一笑，答道：叩公子既不食别人叫的菜，就请略候片刻，容村女人内，张罗食物。”

说完轻启布帘，缀步入室。

方兆南借机打量这座小店，只不过有三间大小，中间用木板分遮，靠壁目有一个小门，蓝帘低垂，难窥内室。

外面一半除了三张木桌、和十几个竹椅之外，再无他物，看不出一点可疑之处。

心中大感迷惑，暗自忖道，“这等荒僻之处，能有多少过路旅客，若说这小小酒肆，是一座杀人劫财的黑店，实又不像，这村女来路，实使人难测高深……”

付思之间，那村姑又启帘慢步而出，手中捧着十个熟的鸡蛋，笑道：“僻荒小店，无物敬客，这十个煮熟鸡蛋，请公子带着充饥吧！”

方兆南心中急于离开，也不推辞，双手接过鸡蛋，探怀摸出一锭银子，放在桌上，笑道：“些微心意，敬请收纳。”

楼衣村姑望也不望银子一眼，答道：“十枚鸡蛋，能值几文。

公子厚赐，如何能受。”

方兆南道：“人在饥饿之时，一餐饭价值难计，区区一锭白银只不过聊表谢意。”

说话之间，人已闪身出店，头也不回的向前奔去。

一口气跑出了十余里路，才放慢脚步，张望四周景物。

这时，天色已到了掌灯时分，抬头四顾，夜色中隐隐可见皑白的峰岭起伏，行程即将进入山区。

方兆南仰望夜空，长长的吁一口气，取出怀中鸡蛋食用。

他片刻间，把十枚鸡蛋吃完，盘膝就坐雪地，闭目调息，直待疲累尽复，才一跃而起，辨认了方向，就道登山。

行约半个更次，山势逐渐险恶，触目峰岭耸云，绝壑断路。

大雪封闭之下，但见一片琼瑶铺地，连一道登山的小径，也没法找出。

方兆南虽然是一身武功之人，此刻也觉出寸步难行之感，拔剑点路，冒险攀登，这一场艰苦的踏雪夜行，直累得他满身大汗，当真是步步凶危，险象环生。

直走到次晨五更时分，才到了抱犊岗下，抬头望去，高峰耸云，立壁如削，夜色中难见峰顶。

他一日夜奔走未停，人已困乏难支，自知无能再连续攀登绝峰，只得找一处挡风的大山石下，盘坐运气调息，准备天亮之时，再设法登山。

那知疲劳过度，不知不觉间，竟然靠在山石上面睡去，醒来已是日上三竿时分，只觉全身奇冷难耐，手足均已冻僵。

他提聚真气，运功活开血脉，又继续他未完成的行程。

他已得张一平的指点，告诉了他朝阳坪的位置，那是一块突出绝峰腰的岩石，不但天然形势险要，而且必须经过一段人工开凿而成的断石桩。

如不得袖手樵隐的许可，罕有人能飞渡过那一段险要绝伦的人为险阻。

他照着张一平指示的方向，找到了朝阳坪。

放眼望去，只见峭立的山壁之间，突悬着一块六六丈方圆的大岩石，原有通往突岩的小径，已为人工凿断，在峭壁之间只留下了几处仅可容一人停身的突出石桩着足。

方兆南看那每个着足的突石桩，相隔约入尺到一大的距离，下临绝壑，只要微一失神拿捏不准落足之处，摔下去势非粉身碎骨不可。

他估计自己的轻功，尚能应付，当下一提丹田真气，高声喊道：“未学后进方兆南，有要事拜谒史老前辈，敬望能赐晚辈一面之缘。”

话甫落口，人已同时拔身而起，跃起六八尺高，挫腰振臂人穿空斜飞，落足在第一道突石上。

低头望去，深涧无底，不觉一阵头晕目眩，赶忙闭起双目，调匀真气，双足一登，身贴峭壁飞起，落到第二道着足石桩上面。

这次已有经验，不再探头向下注视，微一调息真气，立时向第三道着足石桩上飞去，连渡八道之后，石桩已尽。

但他停身之处，相距那大突岩，还有三丈左右的距离，他估计自己的轻功，无论如何无法在一跃之间，梭越三丈，不禁发起愁来。

正自六神无主当儿，忽闻一个冷冰冰的声音传人耳际，道：

“我师父已谢绝生人造访，二十年未和武林同道往还，你还是早些退回去吧！”

方兆南定神看去，只见一个年约二十五六岁的黑脸大汉，身着蓝布大褂，站在对面突岩之上，双目神光闪动，注视着自己，一脸冷漠不屑之情。

处此情景，方兆南不得不忍气吞声，抱拳一礼．笑道：“方兆南有要事求见史老前辈，尚望兄台代为通禀，不胜感激！”

黑脸大汉仰脸大笑一阵道：“在下生平尚未遇到像你这碟噱不休的男人，这样求告之言，也亏你能说得出口，家师不见客。

就是不见客，你要不信，就请站在断石桩上，等上个十天八天试试！”

说完话，转身缓步而去。

方兆南心头一急，不禁大喝一声：“站住！”

黑脸大汉闻言停步，转过身来，怒道：“男子汉大丈夫，这等嗜嗜噱咳，不觉得有失体面么”

方兆南探手入怀，摸出张一平授赐的主钱，高举手中道：

“兄台可认得我手中之物”

黑脸大汉仔细望了一阵，脸色突然缓和下来，笑道：“你身上既然带着我师父索恩金钱，为什么不早拿出来致使在下出言开罪。”

说话之间，右手已从怀中摸出一束绳索，一抖手直向方兆甫抛掷过来，手法奇准，不近不远的刚好投掷到方兆南胸前尺许之处。

方兆南右手一伸抓住绢索，心中暗暗付道：“不知他要我如何越渡，难道要我抓住这绢索一端，垂身飘荡过去不成

只听那黑脸大仅笑道，“如果兄台能够信任我，就请抓紧绳索，飘荡过来，如果兄台不信任于我，那就把绳索结在石桩上，你就施展草上飞行功夫走过来。”

方兆南朗朗一笑道：“兄弟百分之百信任兄台。”

暗中一提真气，双手紧握绳索，纵身跃下石椿，悬空游荡过去，只觉凉风拂面生寒，去势迅快至极，眨眼问已到对面石壁。

他早已运气戒备，游飞的身子快到石壁之时，左脚疾伸而出，一吸丹日真气，脚尖轻轻一点岩壁，把急于向前冲的身子一稳，人已依壁停住。

方兆南刚刚稳住飘荡的身子，忽觉全身向上升去，转瞬之间已到那突岩上面。

黑脸大汉收了绳索笑道：“兄台身怀家师索恩金钱，想必定已知道求见家师的规矩了。”说罢右手一伸：“合手来。”

方兆甫听见一呆，但他究竟是异常聪明之人，略一沉思，立时接道：“史老前辈这索恩金钱，乃武林中无比珍贵之物，兄弟想亲手奉还史老前辈。”

那黑脸大汉一皱眉头道：“家师正在坐息时刻，兄台要面见他老人家，只怕要等过午时了。”

方兆南抬头望望天色，只不过辰未时光，等过午时，还得要等上两个时辰，不禁心头一急，长叹一声道：“兄弟确实是有火急之事，必须面谒史老前辈，兄台若能相助，兄弟感激不尽。”

说完话，深深一揖。

黑脸大汉沉吟了一阵道：“好吧！我就去替你禀报一声，能否早见，那要看你的造化了。”

说完，转身向山壁处一所茅庐定会。片刻之后，那黑脸大汉兴冲冲跑出茅庐笑道：“兄台造化不浅，家师已允破例相见。”

方兆南抱拳一礼：“多谢兄台赐助，敢问高姓大名”

黑脸大汉笑道：“兄弟贱姓盛，草字金波。”

方兆南笑道：“想盛兄必已得史老前辈绝学，异日出道江湖。

定可为武林放一异采。”

盛金波笑道：“家师生性淡泊，不愿与人争霸江湖，隐居抱犊岗，杜门谢客。兄弟虽然无家师清高志节，但对争名之心，亦甚淡漠，方兄谬奖，兄弟愧不敢当。”

两人谈话之间，已到了茅庐门，方兆南拂整一下衣冠，紧随盛金波身后，进了篱门，直入厅堂。

只见一个精神男钎，年约七旬的枯瘦老望，端坐在一双枣木椅上面，身着天蓝布短褂，腰结草绳，丁着浅灰套裤，足登高沿芒履，脸色一片冷漠，望也不望两人一眼。

方兆南整衣长拜，抱拳过顶，说道：“晚辈方兆南，叩候史老前辈大安。”

袖手樵隐口中冷冷的哼了一声道，“老夫生平不和彼此无关之人说话，先把索恩金钱拿出来，侍老夫过目之后，你再讲话不迟。”

方兆南心头微微一震，暗道：“此人当真是冷傲的可以！”探手入怀，摸出张一平相授金钱，双手奉上。

袖手樵隐史谋遁缓缓伸出左手，接过索恩金钱，瞧了一阵，摇摇头叹道：“这是老夫的最后一笔恩债了，赏完之后，这世界就没有老夫可管之事了，你说吧！有什么需要我相助之处”

方兆南看他只辨金钱，不问来历，心中暗道：“袖手樵隐绰号，果是名不虚传，依他神能看来大概这世上任何凄惨之事，也难启动他恻隐之才，这‘袖手”二字，实在可算是当之无愧。”

心里在转着念头，口中却敬谨答道：“还钱索恩原主，因事未克即时赶到，晚辈只是奉差遣而来，先行通禀老前辈一声。”

袖手樵隐脸色一沉，冷冷的说道：“什么人遣你来此快说！

老夫为了几枚索恩金钱，已多留朗阳坪二十寒暑。你今日如不能说出需要我相助之事，就别想离开我这朝阳坪。”

方兆南虽感此人言行乖张，不通情理，但外形却保持着镇静，笑道：“老前辈签名卓著，当今武林之世，谁不敬仰……”

袖手樵隐怒道：“满口胡说八道，眼下江湖道上，知道老夫之人屈指可数，哼！小小年纪，那来的这么多油腔滑调。”

方兆南心记张上平相嘱之言，虽受斥责，仍然不以为意，微微一笑接道：“老前辈武功绝世，志行高洁，不屑和江湖道上人物往来，晚生后辈，自是很少人知道老前辈大名。”

史谋遁眉一扬，眼神如电，逼视方兆甫历声喝道：“老夫生平不喜浮滑之人，如有需我相助之事，快说出来，再延误时刻，可莫怪老夫翻脸无情，出手杀人了。”

方兆南看他声色俱厉，言词咄咄逼人，不觉心头冒火，正待反唇顶憧。

忽然想起师门惨罹巨变的悲凄情景，自责道：“方兆南啊！

方兆南，你如不能忍辱负重，受人冷讽热嘲，设著反唇顶撞，激怒此者，自己生死事小，延误师门复仇事大。”

念转气消，谈淡一笑道：“晚辈只是受命而来，不敢擅自作主，敬望老前辈明察。”

袖手樵隐被他一昧软磨得毫无办法，皱皱眉说道：“你既不能作主，跑到我朝阳坪作什么来了难道还要我把这枚索恩金钱还你不成”

方兆南急道：“晚辈这里叩谢老前辈还钱大德。”

话一出口，人也同时拜了下去。

史谋遁气的冷哼一声道：“老夫活了六十多岁，还是第一次遇到你这等难缠之人。”

口中虽然说的难听，但却把左手拿的索恩金钱，缓缓的交还到方兆南手上。

方兆南收好了索恩金钱，笑道：“晚辈想向老前辈打听一个人的下落，不知老前辈知是不知”

袖手樵隐冷笑一声道，“你如肯把索恩金钱交给老夫，只要你能说出姓名，世间确有其人，老夫就能把他捉到朝阳坪来，交付于你。”

方兆南道：“那倒不必，晚辈只是随口问问而已，老前辈如不知道，也就算了，不过晚辈却已知道她现在老前辈这朝阳坪中！”

袖手樵隐怒道：“什么人敢不经我允许，擅入我朝阳坪来，你且说来听听。”

方兆南笑道：“此人姓周，芳名蕙瑛，今年一十八岁，老前辈想想看，晚辈猜的错是不错”

史谋遁轻轻哼了一声，挥手对站在方兆南身后的盛金波道：

“这娃儿调皮的很，你带他去见那女娃儿吧！免得我看着他，心里生气。”

方兆南深深一揖，退出厅堂，心中暗道了声惭愧，随在盛金波身后，出了茅庐。

盛金波侧脸望了方兆南一眼，笑道，“方兄这软磨工夫，实使兄弟佩服，自兄弟投入师门之后，还未见过家师和人说过这么多话。”

方兆南笑道：“武林中都传说史老前辈性情怪异，但在兄弟看来，却大谬不然，他老人家，不但重诺守信，而且还是一位外冷内热之人。”

盛金波脸色一沉，冷然说道：“方兄最好不要评骛家师性格，免得招惹出杀身之祸。”

方兆南口中应道：“多谢盛兄指点，兄弟以后不再妄论令师之事就是。”

心中却暗自笑道，”这人倒是大有乃师之风，喜怒无常，怪僻难测，当真什么样的师父，教出什么样的徒弟，一脉相承，半点不错，不知他们师徒，怎么能这般巧合的遇在一起”

忖思间，已到了突岩尽处，盛金波伸手指指突岩边沿一角。

说道：“兄弟生平最怕和女人谈话，那女孩子就在那壁角一所石室中，方兄绕到壁角，就可看到洞门了。”

说完话，不待方兆南答话，转身一跃，人已到一丈开外。