第13章（2/2）
躺下吧莎莉，在我怀中安歇……
爸爸牵起妈妈的手，带着她往街上走，随着音乐的节拍点头。
蕾妮被独自留下，站在那里，困在敌对双方交火的战场上。
她一直很清楚阿拉斯加危机四伏——气候、野兽、突然在脚下破裂的冰层、地震、火山、她爸爸——但这里的人很团结，互相照应，教导他们如何生存，送他们食物。
现在她感觉这个镇出现了裂痕，各有主张的两群人争辩卡尼克的本质应该是什么。
可能会越演越烈。
破坏酒馆的行为，显示出爸爸的愤怒有了新的层面。他竟敢公然做出这种行为，她感到很害怕。自从沃克先生和大玛芝命令爸爸冬季去油管工作，他一直很谨慎。他从来不打妈妈的脸，也不打会看得到淤血的地方。他非常努力控制脾气，想尽办法压抑。他对沃克先生敬而远之。
现在看来，他似乎不想继续下去。有什么东西改变了，他们的生活原本维持着微妙的平衡，但现在被打破了。她想起很久以前有过的一个念头，当时他们还住在安全的西雅图，感觉像是上辈子的事了，那时她觉得她们母女站在随时可能坍塌的悬崖上。现在终于发生了吗？在这里？
蕾妮没有察觉汤姆·沃克走过来，直到他开口说话。
“你好像很害怕。”沃克先生说。
“你和我爸爸的纷争可能会导致卡尼克分裂。”她说，“你应该知道吧？”
“相信我，蕾妮，没什么好担心的。”
蕾妮抬头看沃克先生。“你错了。”这是她唯一能想到的回答。
第二天蕾妮去打工的时候，大玛芝对她说：“你担心太多了。”过去一年，她在杂货店打工，负责补货、清扫存货上的灰尘、用古老的收款机结账。她赚的钱足以买很多底片和书。可想而知，爸爸一开始极力反对，但这次妈妈鼓起勇气对抗，坚持十七岁的孩子放学后要去打工才对。
“这次的破坏行为不是好现象。”蕾妮望向窗外，往被毁的酒馆看去。
“唉，男人就是蠢。你该趁早记住这件事。看看那些公麋鹿，它们全速朝对方撞过去，大角羊也是。他们会弄得吵吵闹闹、轰轰烈烈，但一点儿意义也没有。”
蕾妮无法苟同。她看出他的破坏行为造成什么后果，她周遭的人都受到影响。她以前无法想象，在烧焦木墙上写几个字的杀伤力竟然像子弹一样，射进小镇的心脏，但现在她知道了。昨晚在大街上的派对像往年一样热闹，狂欢到天色开始变暗，但她看得出镇民分成两派，一边认为改变与进步只有好处，另一边反对。派对终于结束时，所有人各自散去。
各自散去。这个镇上的人原本最喜欢做什么事都要在一起。
周六晚上，蕾妮与爸爸妈妈去哈兰庄园烤肉。结束之后，他们像平常一样，在泥地上生起很大一堆篝火，围着喝酒谈天。夜晚降临，天空逐渐变成紫色，让每个人变成深黑色的影子。
蕾妮坐在门廊上，借着提灯的光再次阅读迈修最近写的一封信，从这里，她能看见大人聚集在火堆旁。酒壶在众人手中传来传去，从这里看过去，形状像黑色土蜂。火堆发出噼啪、咝咝的声响，但还是能清楚地听见男人的交谈，他们的火气越来越高涨。
“……占领我们的镇……”
“……傲慢的浑蛋，自以为是我们的主子……”
“……接下来他就会引进电力、电视……把这里变成拉斯韦加斯。”
车头灯射穿黑暗，院子里的狗群发狂，吠叫呼号，一辆白色大型双轴卡车隆隆驶过烂泥，停车时激起泥水。
沃克先生从昂贵的新卡车上下来，迈着自信的步伐昂然走向火堆，态度怡然自得，仿佛这里是他家。
不妙。
蕾妮折好信纸塞进后口袋，走下台阶踏进泥地。
火光将爸爸的脸映成橘色。他的包头垮下来，垂在左耳后面。“看来有人迷路了呢。”他因为喝太多酒所以声音有点儿奇怪，“这儿不是你该来的地方，沃克。”
“奇恰客竟然说这种话。”他灿烂的笑容减轻了这句话的羞辱力道，也可能反而加重了。蕾妮无法判断。
“我来这里已经快五年了。”爸爸紧紧抿着嘴，几乎看不见嘴唇。
“这么久了呀？”沃克先生雄壮的臂膀抱胸，“我的几双靴子比你去过阿拉斯加更多地方。”
“给我听着——”
“乖，不要吵。”沃克先生笑着说。蕾妮看出他的眼睛没有笑，里面一点儿笑意也没有。“我不是来找你的，我是来找他们的。”他抬抬下巴指着克莱德、唐娜、瑟玛、泰德。“我从小就认识他们。我还教过克莱德猎鸭子呢，记得吗，克莱德？小时候，我因为对瑟玛没礼貌，结果被她赏了一巴掌。我来找我的朋友，有事跟他们说。”
爸爸一脸不快，而且烦躁。
沃克先生对瑟玛微笑，她也报以微笑。“我第一次喝啤酒就是和你一起，记得吗？踢腿麋鹿是我们的酒馆，我们的。唐娜，你们在那里结婚呢。”
唐娜看了丈夫一眼，不知道该不该笑。
“事情是这样的，老酒馆该整修了。我们需要一个可以欢聚谈笑玩乐的地方，而且不会有木头烧焦的臭味，离开时也不会满身煤灰。不过整修需要很多工程。”沃克先生停顿一下，轮流看着每个人的脸，“也需要很多工人。我可以从荷马请人过来，给他们四美元的时薪整修酒馆，不过，我比较想把钱留在镇上，给我的好友乡亲。大家都知道，冬天来的时候，口袋里有点儿零钱很有帮助。”
“时薪四美元？很高呢。”泰德看瑟玛一眼。
“我希望尽量公道。”沃克先生说。
“哈！”爸爸说，“他想操纵你们、收买你们。不要听他的话。我们很清楚怎样对我们的镇最好，不要他的臭钱。”
瑟玛厌烦地看了爸爸一眼：“汤姆，这份工作可以做多久？”
他耸肩：“必须在天气变冷之前完工，瑟玛。”
“你需要多少工人？”
“有多少我都要。”
瑟玛后退，转向泰德，在他耳边说了几句话。
“厄尔？”爸爸说，“你不会任由他做这种事吧？不能只是因为他有钱，就可以为所欲为。”
狂厄尔满是皱纹的苍白脸孔挤成一团，像干掉的苹果：“恩特，这里难得有工作机会。”
蕾妮看出这句话对爸爸的影响，他整张脸暴怒扭曲，吐了一口痰，握紧双拳。
“我要做。”泰德说。
沃克先生得意地微笑。蕾妮看到他的视线转向爸爸，停留了一分钟。“很好。还有谁？”
克莱德上前，爸爸发出像是爆胎的声音，抓住妈妈的手臂拖着她走向停在庄园另一头的卡车。蕾妮必须在会吸脚的浓厚泥浆中奔跑才能追上。他们全家上了车。
爸爸踩油门的时候太用力，轮胎在烂泥中空转了一阵才抓住地。他挂挡倒车，回转之后高速驶出敞开的闸门。
妈妈握住蕾妮的手，她们都很清楚最好别开口。他开始自言自语，拍打方向盘，好像要强调他的想法。
“一群该死的白痴……让他赢……可恶的有钱人，自以为拥有全世界。”
回到小屋，他猛然停下，打到停车挡。
蕾妮和妈妈坐着不动，连呼吸都不敢太大声。
他没有动，只是透过满是蚊子尸体的肮脏风挡玻璃，看着烟熏室和后面的黑暗树丛。天空是很深的紫棕色，点缀着百万颗明亮的星星。
“下车。”他咬牙切齿，握住方向盘又放开，仿佛触电般，“我需要思考。”
蕾妮打开车门，她和妈妈急着想消失，差点儿从车上跌落。她们手牵手，拖着脚步走过烂泥，登上台阶，打开门，进去之后关上，希望能够上锁，但她们知道绝不可以。万一他发狂，很可能会不惜烧掉房子也要找到妈妈。
蕾妮走到窗前，拨开窗帘往外望。
卡车还在对着夜空喷废气，两道头灯明亮照耀。
她看到他的身影，依然在自言自语。
蕾妮靠近妈妈说：“捣毁酒馆的人就是他。”
“不是啦。他在家，和我一起在睡觉，而且他不会做那种事。”
蕾妮心中有一部分想继续瞒着妈妈，不想让她难过，但真相快把蕾妮的灵魂烧出一个洞了，只有说出来才能灭火。她们是伙伴，她和妈妈是一起的，她们之间没有秘密。“你睡着之后，他开车去镇上。我看到他扛着斧头出去，看到卡车后斗有一罐喷漆。”
妈妈点起一支烟，沉重呼了一口烟。她细瘦的肩膀因为沮丧而垂下。“我还以为……”
蕾妮懂。希望，闪亮迷人，专门拐骗没有防备的人。她很清楚希望有多诱人、多危险。“我们该怎么办？”
“怎么办？他已经因为失业在火大了，现在又加上酒馆的事情——汤姆的事情——他很可能会爆发，做出鲁莽的行为。”
蕾妮感受到妈妈的恐惧，以及默默伴随而来的羞耻：“我们必须非常小心。这件事搞不好会闹得很大。”
妈妈沉重地叹息：“哦，这下可好，又多了一件要担心的事。”
(1) ok牧场枪战（o k rral）：一八八一年发生在美国亚利桑那领地汤姆斯通的一场枪战，对美国历史有着深远影响，象征法制与犯罪之间的斗争。由于改编为许多影视作品而影响着美国的大众文化。